赵晓观察 :为何“五四”跳过了元启蒙?——启蒙演变与现代中国的一个结构性反思


2026年01月15日 11:31     美中时报    赵晓
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       导语:一谈到“启蒙”,人们往往立刻想到“五泗”


       但启蒙真的是一次可以被迅速完成的思想运动吗?


       回顾百余年的中国现代史,我们或许需要重新思考一个被忽略的问题:


       启蒙是否存在层级?


       又是否可能在救亡压力下,被迫加速,从而跳过一些更为基础的前提?


       本文试图在理解“五泗”历史处境的前提下,


       对中国启蒙演变路径作一次结构性的反思,


       讨论何谓“未完成的启蒙”,以及它对今天意味着什么。


       引言|为什么今天必须重新审视“五泗”?


       在中国现代思想史中,“五泗”几乎成了一个不可触碰的符号。


       它常常被视为中国启蒙的起点,仿佛只要高举“科学”“民主”“理性”,启蒙便自然完成。


       但也有另一种叙事,将中国此后的一切问题,


       都简单追溯到“五泗”,“五泗”成了罪魁祸首。


       这两种看法,表面相反,实则共享同一个前提:


       把启蒙理解为一个“原点”。


       本文试图打破这一前提,指出:


       “五泗”既不是中国不幸的根源,也不是中国现代性的完成;


       它是一场在极端历史压力下发生的、激进、加速、但高度不完整的启蒙尝试。


       要理解“五泗”,必须先把它放回中国更长的启蒙进程之中。




       第一部分|启蒙不是一个点:“五泗”之前,中国已在启蒙之中


       历史学者已经发现,一个常被忽略的事实是:


       中国的启蒙,并非始于“五泗”。


       就现代性启蒙而言,自鸦片战争以后,


       中国知识界便已开始系统性反思一个根本问题:


       世界为何如此不同?


       中国为何在竞争中全面失势?


       对宪政、法治、宗教、社会结构的理解,并非“五泗”才出现。


       晚清一代思想者,已对英美世界展开过深入观察与严肃思考。


       例如,像 郭嵩táo 这样的人物,


       并未把西方的强大简单理解为“船坚炮利”,


       而是明确指出其背后的制度、信仰与社会基础。


       从这个意义上说,辛亥革命本身,


       正是这一早期中国现代性启蒙的阶段性成果。


       因此,把“五泗”视为“中国启蒙的起点”,在历史上并不准确。


       更准确的说法是:


       “五泗”不是中国启蒙的开始,而是中国启蒙路径发生急转的关键节点。


       第二部分|“五泗”的历史合理性:一次“被逼出来的启蒙”


       理解这一点,并不意味着否定“五泗”。


       恰恰相反,只有承认“五泗”的历史合理性,


       后续的分析才具有处境性、客观性。


       “五泗”发生之时,中国面临的是多重、叠加式的崩解:


       • 国家秩序的持续瓦解


       • 列强压力下的生存危机


       • 传统权威体系的整体失效


       在这样的历史处境中,那些需要长期积累与缓慢展开的“慢变量”——


       如信仰重建、社会演化、人论反思——


       并非不存在其价值,却在现实感受以及优先选择中显得过于奢侈。取而代之的,是一种强烈而真实的心理结构:


       • 对救亡的极端焦虑


       • 对渐进改革的高度不耐


       • 对“立竿见影方案”的迫切渴求


       因此,“五泗”的激进,


       并非出于狂热,


       而是出于绝望;


       出于“再不快就没命了”的求生驱动,即学人们指出的“救亡图存”的生存逻辑。


       正因如此,“五泗”必须被理解、被同情,


       而不应被事后裁判、全盘否定。


       李泽厚等学者指出,“五泗”是启蒙,但随后“救亡”压倒了启蒙。


       然而,更贴近历史真实的理解或许是:


       “五泗”的启蒙,本身正是以救亡为目的展开的。


       二者并非对立,而是在同一历史压力下相互缠绕、共同推进。


救亡钟摆下的急转弯


       第三部分|问题的关键:”五泗”并未意识到“启蒙是分层的”


       问题不在于”五泗”时期,国人要不要启蒙,而在于它如何理解启蒙。


       在“五泗”语境中,“启蒙”主要被理解为:


    • • 科学
    • • 理性
    • • 民主
    • • 制度


       这些当然重要,但它们并非启蒙的起点,而是成果层。


       被整体悬置的问题,恰恰是更基础的那一层:


    • • 人是什么?
    • • 理性从何而来?
    • • 权力为何必须受限?
    • • 良心的终极依据是什么?


       换言之,“五泗”并非天生反对元启蒙,


       而是在极端时间压力下,难以顾及进入这一层。


       在随后的思想激化过程中,又在俄国革命思潮的影响下,


       启蒙进一步演变,走向高度激进化。


       第四部分|“非基运动”:一次关键但被低估的断裂


       “五泗”时期爆发的“非基运动”(约 1922—1927 年),


       往往被简单理解为一场以理性名义展开的反宗教运动,


       仿佛其核心只是“以理性对抗信仰”。


       然而,其激进程度,从当时流行的一些代表性口号中,已可见一斑。


       例如,


       有人(李石曾)明确提出:


       “有人类则无宗教,有宗教则无人类。”


       类似的表述,在当时并非孤例。


       蔡元培 也曾提出:


       “宗教本于迷信,美育本于科学。”


      陈独秀


       而 陈独秀 也曾激烈否定基du教会的历史,认为其“过去的横暴和现在的堕落,都足以令人悲愤而且战栗。”


       这些言论并非单纯的个人情绪宣泄,


       而是“五泗”时期反宗教思潮中的代表性语言,


       反映出一种将“宗教存在”与“人类进步”直接对立起来的时代心态。


       从思想立场上看,


       “五泗”确实以德先生(民主)与赛先生(科学)为武器,


       对宗教所被视为的非理性因素展开了愤激性批判。


       但若从历史结构加以分析,实际情况要比简单的“以理性反信仰”更为复杂。


       其中当然存在狂热的反宗教情绪,但更多反对的,


       并非信仰作为终极问题本身,而是当时被普遍想象为与帝国主义扩张、文化侵略深度捆绑的宗教形态。


       问题在于,在这一高度激进、情绪化、并被救亡压力不断推高的思想氛围中,


       原本必要而严肃的区分迅速被抹平了:


       • 宗教形态与信仰本身之间的区分消失了


       • 对信仰在文明史中复杂功能的理性判断退场了


       • 对超越性秩序与人论问题的讨论被整体中断


       其结果是结构性的:


       • 元启蒙被整体性、简单而粗暴地拒绝


       • 信仰、人论与超越秩序被一并排除出启蒙议程


       • 启蒙被压缩为纯粹的理性与工具性问题


       这一断裂,并非源于深思熟虑的思想否定,


       而是一种在救亡压力下、慌不择路中发生的“整体跳过”。


狭窄的工具理性隧道


       当启蒙在救亡压力下被迫加速,其内在逻辑也会随之发生变化。


       在“五泗”之前,启蒙更多指向对世界的理解:


       理解制度为何不同,


       理解社会如何运作,


       理解人自身的处境与限度。


       而在“五泗”之后,启蒙的重心逐渐转移:


       不再首先是“理解世界”,而是“改造世界”(以“救亡中国”为直接目标)。


       这一转变,并非源于思想者的道德缺陷,而是由现实压力所推动。


       当生存被置于首位,启蒙自然被要求“立刻见效”。


       在这一过程中,理性的角色不知不觉已经悄然发生了变化。


       它不再主要承担反思、限制与校准的功能,


       而是越来越多地被期待为动员、效率与组织服务。


       理性,从自我约束与审慎判断的工具,逐渐转变为改造对象、追求结果的工具。


       于是,一条熟悉而危险的滑坡逐渐形成:


    • • 理性,被理解为唯一合法的判断尺度
    • • 科学,被推举为不可质疑的权威
    • • 启蒙,被简化为一项可以被规划、加速与管理的工程


       当信仰、人论与超越性秩序被整体排除,理性便失去了参照系,


       只能在效率与目标之间自我循环。


       其结果并不是理性更强,而是理性更窄、更单一;


       不是启蒙更彻底,而是启蒙更扁平、更工具化。


       在这种结构中,复杂的人被压缩为可被塑造的对象,


       历史被理解为可以被设计与推进的进程,而不同意见,则容易被视为“保守”“落后”“非理性”或“阻碍”。


       需要强调的是,这一演变并非“五泗”的原始意图。


       但一旦启蒙失去了元启蒙的约束,它便极易滑向“以理性之名否定人的复杂性,并最终走向理性自身的反面——高度激进化与制度性强制。”


       这,正是激进启蒙最深层的陷阱。


       第六部分|“五泗”不是终点,而是一场未完成的启蒙——中国启蒙必须重新回到起点问题


       正因如此,“五泗”不应被简单否定。


       否定“五泗”,等于否定中国在极端历史处境下对现代性的真实尝试;


       也等于否定一代人在生存危机中作出的历史选择。


       但同样必须承认,“五泗”并未完成中国启蒙的全部任务。


       真正的问题不在于“五泗”启蒙得太多,而在于它启蒙得太快、太窄、太急。


       在救亡压力下,


       启蒙被迫加速,


       一些更为基础、却无法被加速的问题被整体跳过。


       而历史反复证明:


       被跳过的那一层,并不会消失,只会在更高的代价中重新出现。


       回望百余年的中国启蒙史,一个反复出现的误解是:


       仿佛启蒙是一场可以不断提速的工程,只要方向正确、速度够快,历史便会自动抵达终点。


       但启蒙从来不是这样的过程:


       它不是一个可以被宣布完成的时刻,


       也不是一次性的思想爆发,


       而是一个需要不断校准起点、反复确认前提的长期文明工程。


终点处的起点校准


       从这个意义上说,


       “五泗”既不是中国启蒙的起点,也不应被理解为其终点。


       它是在极端救亡压力下,中国启蒙路径发生的一次急转——


       一次试图以理性、科学与制度,迅速回应生存危机的激进尝试。


       正因如此,


       “五泗”既值得理解,也必须被反思。


       真正需要被追问的:


       不是启蒙是否足够彻底,


       而是启蒙是否从正确的起点展开。


       当信仰、人论与超越性秩序被整体跳过,启蒙便失去了自我约束的基础,


       只能在效率与动员之间不断加速,并最终偏离其原本的方向。


       这并不意味着中国需要“再来一次五泗”,


       也不意味着应当回到某种想象中的传统复兴。


       真正需要的,是补上那一层被历史压力迫使跳过的启蒙——


       对人的理解,


       对理性的限度,


       以及对终极秩序的重新思考。


       回到启蒙的起点,并不是倒退,而是一种迟到的完成。


       真正成熟的启蒙,


       不是更快的加速,


       而是对起点的重新校准。


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