著名经济学家厉以宁先生因病医治无效,于2月27日晚在北京协和医院逝世,享年92岁。
厉以宁是中国经济体制改革的积极倡导者,也是中国向市场经济转型的坚定实践者:他力推企业的所有制改革,主持起草我国首部《证券法》,大力鼓励民营经济发展,为中国经济的改革发展做出了卓越贡献。在2018年庆祝改革开放40周年大会上,厉以宁因经济体制改革的积极倡导者的身份荣获改革先锋称号。厉以宁在《改革开放以来的中国经济:1978—2018》中建议,中国应摆脱发展路径依赖,不能留恋暂时的经济高速增长。
厉以宁表示,虽然走老路是保险与安全的,但如果当经济发展到一定程度后,对发展路径的依赖将使国家陷入中等收入陷阱之中。“路径依赖在思想上成为一个障碍:既然要改,那就慢慢改,没有一种急迫性,并且还认为这种发展方式的改变,实际上是跟资源配置的改变结合在一起的。”
厉以宁强调,从经济学理论来看,经济增速一直保持高速增长是不符合常态的。因此,他强调,改革不能一拖再拖,应有置之死地而后生的决心去摆脱路径依赖,实现中国经济的顺利转型。
谨以此文,缅怀厉以宁先生。
一、为什么会留恋旧的发展方式
第二次世界大战结束以后,亚洲、非洲一些独立的国家想早日摆脱贫困状态,于是听从了某些发展经济学家的意见,致力于引进外资,结果,虽然经济增长率高了,人均GDP 增大了,但没有改变原来的体制,依然处于贫困之中。
这些发展中国家的困难,逐渐被一些经济学家从新的角度做了批评解释,都认为发展中国家只顾发展,只顾引进外资,盲目发展,盲目开放投资,盲目输出资源而不改体制,这是有害的,就会使他们陷入低收入陷阱。中等收入也能达到,但同样会陷入中等收入陷阱。这样就产生了一个新的名词,叫路径依赖。
路径依赖是什么意思?就是说,走老路是最保险、最安全的,因为前人是这么做的,后人跟着他们的脚步走,这样的话不承担责任,同时也就回避了走新路可能遭遇的风险。
在这种情况下,于是很多国家虽然感到现在的旧发展方式有问题、有矛盾,但还是坚持它的路径依赖。留恋旧的方式渐渐成为一种惯例,即使某些发展中国家能够从低收入陷阱走出来,进到了中等收入陷阱,但到了中等收入阶段怎么办?还跟过去旧方式一样,结果就陷入了旧的陷阱。
希腊在20 世纪转到21 世纪的阶段中,人均收入或者人均GDP 的收入都超过了过去,超过了人均GDP 1.2 万美元。1.2 万美元被认为是条杠杠,超过以后,联合国、世界银行就纷纷祝贺,你超过了中等收入。但又怎么样?制度不改,金融风暴一来,它受到波及,马上又下去了,又回到了中等收入陷阱阶段。所以,从低收入陷阱和中等收入陷阱就可以看出,走老路并不一定是没有风险的,而且风险绝不比改成新模式的风险小。
二、新旧发展模式更替如何成为革命
这是全世界很多经济学家在讨论的问题。对中国来说,旧发展方式的影响是深远的,旧发展模式持续了多年,在社会上有许多人信它。严格来说,在中国,只有中共十八大以后,中共中央才把新旧模式更替作一场革命,是发展方式的革命。
尽管在强调开展供给侧结构性改革的时候,一再提到新发展方式对旧发展方式要替代,但路径依赖的影响不可轻视。不少人认为按中国的国情还是慢为好,慢慢地改,新发展方式还在推。这是一个大问题,就是说,传统发展模式是不会自动退出的,要挤它,这样才能找到新发展方式。
路径依赖在思想上成为一个障碍,这个障碍是什么?就是说,既然要改,那就慢慢改,所以说它没有一种急迫性,并且还认为这种发展方式的改变,实际上是跟资源配置的改变结合在一起的。
所以,我们可以得出这样一个结论,先要分清楚什么叫旧发展方式,什么叫新发展方式。旧的发展方式就是走老路,跟着走,责任前人负了,这里没有新东西,反而可以避免创新的风险。这就是旧方式。
新方式呢?就一定要通过重要的改革,通过一些革命性的改革才能做到。最重要的是改革什么?比如说让企业成为市场主体,这就是一种改革,改革以后,就能够使企业真正地自己经营、自负盈亏。
还有,通过新发展方式改革重在科技创新。科技创新能提供新产品、新产能、新功能等,这个是重要的。你不搞这个,旧的怎么被替代,新的怎么把旧的赶走?
根据以上所说的,我们可以看得很清楚,在中国,市场一定是要摆在重要位置,是决定资源配置的主要方式。但经济中还有一些例外,比如说公益性部门,比如说跟国家安全有关的部门,还有特别重要的新科技的研究单位。这种情况之下,虽然要利用市场调节,但政府也应该发挥规划、引领、支柱的作用。
那就是说,一般情况下,怎么样把经济转型呢?就是市场来调节,不改就被淘汰了。但是特殊的行业、非营利性行业、纯粹公益性行业就采取另外的方式,政府发挥引领的作用、扶持的作用,等等。
三、改革是不能拖的
这个问题为什么现在这么急?改革是不能拖的,不能长期在这里较量,是旧生产模式好,还是新的生产模式好。经济在前进,企业有同行,国外有同行,国内也有同行,你不改就被淘汰了,不改就竞争不过别人了。
再走以前的道路,路径依赖的道路,最后只能延迟经济的转变。这个转变是什么?我们可以简单地说,旧的会转新的。旧的是重数量、重速度,新的是重质量、重效果。企业是相互观看的,所以说不是不变,它没有感到压力不会变,压力在前面了,你不变你就被淘汰,就是这种情况。置之死地而后生,应该有这样一种想法,但我们现在却不是这样。
我们现在怎么样?认为转变是可以的,得慢慢来,别那么着急。为什么?一转变快了,失业问题怎么解决?一转变快了,东西稀缺,引起物价的上升吗?你这样做,新产品的销路何在?你在没有初始把握之前,你的创新是不是会带来更大的风险?有各种各样的争论,这些争论靠什么?靠深入学习十九大理论。
十九大理论上讲得很清楚,我们重在发展理念的转变。发展理念转变了,你才能够前进,发展理念不转变,仍然是修修补补的方式,甚至盲目认为现在路线已经都通了,不能再大干快上,这对长期的转变、转型来说是不够的。所以这里应该提出这个问题。
世界上很多国家走过的高速发展都是暂时的、不能维持的,因为经济学家都知道高速度不是常态。中高速增长对某些国家来说,走过了也不是常态,还在变,还在往下走。因为经济在发展,所以说在中国目前的情况下,不要再留恋高速度,中高速度就够了。中高速度以后怎么样?看情况。我们把中高速度作为常态,能够持久。
至于说去库存、补短板、降成本等,要不要做?还需要做。因为你有这些需要来补的短板,需要继续前进的机会的话,你不利用,别的企业就用了。每一个企业家都应该这样的,并不是我用不用的问题,而是我的工人能不能继续在这里就业的问题,我的市场是不是被别人夺走的问题。对我们来说,中高速增长是维持经济常态的一个必要。
就中国来说,怎样保证今后的发展能够继续下去?首要就是在今后的日程中,我们应该注意到企业的对手也是企业。当别的企业试验成功了,有新产品、新产能的时候,逼着你改,你不改他兼并你,你就垮了。
这个不是坏事,真正的经济发展方式的转变,是在竞争中出现的,是在有所为、有所不为,放弃一些东西,才能够坚持下去的。这一点企业应该看得很清楚。企业应该看到,转型阶段正是为未来人力资本做准备的阶段,这样一旦铺开了是快的。我们认识到这一点就行了。
改革是不可能止步的,你按旧方法就待在这里了,迟早要被淘汰。那就不如出来拼,出来改。所以现在是叫二次创业,对民营企业来说特别重要,民营企业今天正面临着二次创业的阶段,如果没有二次创业怎么来应付下一阶段的竞争。
人才的培育,也应该朝这个方向走。人才大大不够,培训以后更多的人是在新的工作岗位上把技术提高了,知识提高了。不要害怕,这就行了。不能再去依赖过去的路径,我们只有通过竞争自己、改造自己、创新路子,中国企业才有更美好的前途。
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