20世纪初，波士顿的华埠不是一个适合居住的地方。这个社区建造在填海造地的潮滩上，肮脏而又拥挤。但是为了逃避西部白人的暴力和排斥性政策，华人劳工不得不挤在这里的狭窄的砖房里，在洗衣房里长时间工作。

波士顿华埠一角。（图片来源：波士顿市政府官网）

       据《波士顿环球报》报道，这些华人劳工都是年轻男性，生活很孤独，被迫与自己的妻儿分离。但是华埠是他们的家，是他们躲避在当时来说越来越仇视他们的社会的避难所。

       在波士顿这样一个历史丰富的城市里，华埠的故事鲜为人知。但是在很多其他华埠逐渐消失的时候，波士顿华埠却坚持了下来。

       面对开发商对该社区的侵蚀，保护华埠历史遗产的愿望变得愈发紧迫。非营利性组织华埠社区土地信托基金（Chinatown Community Land Trust）带头发起了一项雄心勃勃的公共艺术项目，以保护波士顿华埠的那些重要历史文化遗产。这个项目将通过一条带有各种历史性场景的小路，突出整个社区的地标性建筑。

       两年前，社区组织开始构思这个项目。85岁的艺术家曾文迪（Wen-ti Tsen，音译）正在为该项目创作四个铜像，描绘了华埠社区华人劳工的典型代表：一名洗衣工、一名厨师、一名服装工人和一名照顾孙辈的祖母。拟议中的场景还包括波士顿的首家中餐厅杏花楼（Hong Far Low）等等。

       土地信托基金牵头该项目的达芙妮·徐（Daphne Xu）表示，她在和波士顿公共图书馆（Boston PublicLibrary）合作，开发一种电话系统，让用户可以听到每个沿途每个场景预先录好的音频。徐还设想了一个专门的组件，可以让用户记录并且贡献自己家庭独特的故事。

       她说：“我们试图从更深层意义上看待我们所处的这块土地，而不仅仅是把它当作一个社区。”

       华埠是波士顿人口增长最快的社区之一。根据波士顿规划与发展局（Planning and Development Agency）对最新人口普查数据的分析，2010至2020年，这里的人口激增48.5%。不过，值得注意的是，同一期间，华埠的亚太裔居民比例下降了，其中部分原因是这里的房价已经变得太过高昂。

       土地信托基金的顾问质疑、历史学家迈克尔·刘（Michael Liu）说：“在我成长过程中，这是一个非常紧密的家庭式社区。但是现在，走在华埠周围，很难发现居住区。人口也发生了变化，同时也变得不再那么以家庭为中心。”

       波士顿的华人曾在加州和太平洋西北地区修建横贯大陆铁路，在被排挤出这些地区之后，他们在波士顿定居下来。而因为《排华法案》，他们的妻儿又无法来到美国与他们团聚。

       因为被禁止从事很多行业的工作，这些华人劳工开始投入到洗衣行业中。这是一项辛苦且十分廉价的工作，每天工作18小时，几乎没有休息时间，阻碍了他们的社会流动性。当其他移民群体成为中产阶级后选择搬到郊区时，波士顿的华人劳工却将华埠当作了他们永远的家。多年来，波士顿华埠不断扩张，逐渐成为新英格兰地区华人的政治、社交和文化活动的中心。