国务院发言人内德·普赖斯2月23日表示，拜登政府选择的驻中国大使应该代表美国利益，在美中之间发挥桥梁作用。普赖斯强调，美国和中国存在合作关系，也有竞争关系。拜登要确保任命的人选合适，在同中国的竞争策略上与总统保持一致。

伯恩斯资料图。（图片来源：中新社）

       热门人选1：“政坛老将”伯恩斯

       拜登成功当选后，其内阁主要官员逐一就位，但外交团队重要职务之一的美国驻华大使人选至今仍未浮出水面。

       CNN援引两名消息人士的话报道，奥巴马政府时期负责政治事务的前副国务卿尼古拉斯·伯恩斯（Nicholas Burns），已成为拜登政府美国驻华大使的主要候选人。

       伯恩斯在美国政府任职27年，曾担任过美国驻希腊大使、美国驻北约大使，并在奥巴马执政时期担任负责政治事务的副国务卿，目前是哈佛大学肯尼迪学院教授。

       CNN援引消息人士的话称，拜登希望由具有丰富外交经验的人担任这一职务，显而易见，伯恩斯很符合这一要求。

       彭博社表示，由于拜登政府暗示将保留特朗普政府时期的对华强硬路线，同时可能寻求在气候变化等问题上与中国合作，在这种微妙态势下，美国驻华大使将成为中美两大经济体之间重要的沟通桥梁。

       2月5日，伯恩斯在接受CNN采访时表示，美中关系虽然充满挑战，但是至关重要。

       有专家分析称，最终无论是谁担任了美国驻华大使，都会对拜登的对华政策产生较大影响。

伊曼纽尔（图片来源：路透社）

       热门人选2：芝加哥前市长伊曼纽尔

       除了伯恩斯，也有媒体爆料美国驻华大使还有一名候选人——芝加哥市前市长伊曼纽尔。

       据最早曝出这一消息的NBC介绍，现年62岁的伊曼纽尔是民主党政界知名人物。在成为芝加哥市市长之前，他曾担任奥巴马政府的白宫幕僚长，还曾在克林顿政府任职多年。他以言辞犀利的“政治街头斗士”而著称，有时还会和民主党“进步派人士”发生冲突。据了解，伊曼纽尔也是美国驻日本大使的潜在人选之一。

       此前曾有报道称，有知情人士还透露，伊曼纽尔也曾被内部考虑担任美国驻以色列大使。这个想法后来被认为行不通，因为从担任奥巴马的幕僚长时期开始，伊曼纽尔与以色列总理内塔尼亚胡的关系就是出了名的不稳定。

       此外，早在去年12月，阿克西奥斯新闻网就援引消息人士的话报道，拜登考虑提名印第安纳州南本德市前市长皮特·布蒂吉格出任美国驻华大使。

       据悉，拜登非常赏识布蒂吉格，曾说他让自己想起了几年前去世的长子博·拜登。不过，布蒂吉格最后出任了交通部长。

       驻华大使通常会由经验丰富政治人物出任

       作为世界上最重要的双边关系之一，美中之间的一举一动都受到各界关注，而美国驻华大使作为美中之间沟通的桥梁，其重要性不言而喻。美国阿克西奥斯新闻网指出，美方十分看重驻华大使的人选，通常情况下会由一位经验丰富的政治人物出任，此人的职业生涯往往已进入中期或末期。另外，这种任命模式在一定程度上也含有向中方表达“敬意”的含义。

       2017年5月，美国国会参议院批准爱荷华州州长特里·布兰斯塔德出任美国驻华大使。布兰斯塔德被广泛认为是对华友好的美国政界人士之一。

       据北京《环球人物》杂志报道，1985年4月，时任中共河北正定县任县委书记的习近平第一次访问美国，就选择了河北省的“友好省州”——爱荷华州。当时，布兰斯塔德也是首次担任州长。1985年4月29日，习近平在布兰斯塔德的州政府办公室与其会面。2012年2月，时任中国国家副主席的习近平在访美的第三天，重访爱荷华州时再与布兰斯塔德见面。

       去年9月，布兰斯塔德召开新闻发布会宣布会于10月初离任的消息。布兰斯塔德表示，在任职大使期间，他曾到访中国26个省和自治区，若不是新冠肺炎疫情限制了他在中国国内的旅行，他本可以遍访所有的省份和自治区：“了解中国人民，在他们的家中和他们见面，听他们的个人故事，这一直是这项工作的一大荣幸。”

       对于布兰斯塔德的卸任，中国外交部发言人汪文斌回应称，布兰斯塔德大使在担任爱荷华州州长和美国驻华大使期间，为促进中美两国人民交往合作做了很多的工作。“我们希望他今后继续为中美关系的健康发展发挥积极作用”。

       另据美国驻华大使馆官网介绍，在布兰斯塔德离任后，美国驻华临时代办傅德恩（Robert W.Forden）自2020年10月5日起带领美国驻华使团。傅德恩来自于加利福尼亚州，夫人纪惠娟（Jasmine）是来自台湾的美国人。