特朗普政府的对华贸易战让美国农民的订单量大幅下降，不得不转而依赖政府补给求得生存。如今，3年过后，仍在遭受贸易战余波的中国已成为扭转美国农民生计的核心，蓬勃发展的对华出口和飙升的食品价格正在推动美国农业经济的复苏。

图为明尼苏达州一家谷仓。（图片来源：路透社）

       《金融时报》报道，根据美国农业部的预估，今年美国将向中国运送总价值为372亿美元的农产品，其中大豆、玉米、坚果、牛肉、小麦和家禽的销售额位居前列，其总额在美国农产品出口总额（预估为1640亿美元）中占比23%。

       “事情真的改观了。”在伊利诺伊州土伦市（Toulon）种植玉米的马克·威尔逊（Mark Wilson）说，“目前的情况看起来十分不错。”

       2018年，在中国对美国发起的贸易战做出报复性回击后，美国农民拿到了联邦政府的大笔补贴。这些补贴将2020年美国净农场收入推至自2013年以来的新高。而来自中国的购买需求，以及巴西干旱引发的玉米与大豆的供应紧张，更是推动了全球粮食价格的飙升，让美国农民进一步受益。农业部的经济师们预测，即使在补贴停发后，2021年美国农民的收入仍将达到1114亿美元（下降8个百分点）——但这仍比2000年至2019年间的平均年收入高出21个百分点。

       如今美国农业带对华出口之强劲正值华盛顿与北京间的紧张局势升级之际。拜登政府近日宣布，出于国家安全的考虑，禁止美国投资者向数十家中国企业投资，特朗普政府对中国商品征收的大部分关税依然存在。2020年初与白宫达成的经贸协议中，北京承诺在两年内进口至少800亿美元的美国农产品。游说团体——美国农业局联合会表示，截至今年4月，中国仍落后于2021年承诺的22%的购买量，但正在“迅速赶上”。

       伊利诺伊大学农业经济专家斯科特·欧文（Scott Irwin）表示：“我看不出有任何理由能让中国购买发生实质性的改变，至少在全球范围内是这样。”

       农业部前首席经济学家约瑟夫·格劳伯（Joseph Glauber）不愿将销售增长归功于美中之间达成的经贸协议。“我认为这不会是一个暂时的现象。”格劳伯说，“我认为中国将会继续是一个非常强大的进口国。”

       始于2018年的贸易战令部分农产品行业对依赖中国采购心存疑虑，但美国大豆出口委员会的顾问约翰·拜泽（John Baize）表示：“现在我们对中国十分依赖。”同时拜泽也指出：“中国的大豆也严重依赖于世界其他国家。”

       随着美国农作物销量的提升，美国农业局联合会表示不会向华盛顿施压索要更多补贴。

       “当情况好转时，我们不会再去要钱或是要求减轻我们的负担。”该联合会的经济学家维罗妮卡·尼格（Veronica Nigh）说。但她补充道，如果美国农产品对中国的出口要“南下”，那么一些美国农户仍再度需要得到政府的帮扶。

       在爱荷华州种植玉米的农户戴夫·沃尔顿（Dave Walton）对目前的情况保持着谨慎乐观，他认为政府补助只是帮助农户们渡过难关的“创可贴”。

       “我们肯定会看到利润的增加。这不会是一大笔横财，也不会是钻石，但这种轻松的盈利会持续一段时间。”沃尔顿说。