今年秋冬美国的第二波疫情可能对这个国家造成灾难性的影响，医生担心的除了激增的病人数量，100多家主要治疗底层患者的医院可能会被迫关闭或削减关键服务。

       医院收入下降导致被迫关门

       美国全国广播公司（NBC）27日称，据悉，纽瓦克大学医院是美国100多家主要医疗中心之一，这些中心都在治疗美国最底层的患者——有色人种社区，他们受到了新冠病毒的严重打击。越来越多的数据显示，黑人和西班牙裔患者更有可能因感染新冠而住院，在许多情况下，更有可能因此而死亡。

       “我们越来越多地了解到，这些底层的社区在疫情中受到的打击更大。”美国基本医院（America's Essential Hospitals）负责政策和宣传的高级副总裁贝丝·费尔德普斯说道。该组织代表着300多家治疗无保险患者的医院。“我们的医院绝对是在为那些受灾最严重的社区服务。”

       年秋冬的第二波疫情来临时，“我们绝对有被关闭的危险”，纽瓦克大学医院的总裁兼首席执行官埃纳哈尔说道，“对这些社区来说，这将是一场公共卫生灾难。”

       美国医院协会负责政策研究、分析和策略的副会长亚伦·韦索罗夫斯基表示，疫情对美国所有医院造成了严重打击。成本急剧增加，而收入却直线下降。医院被迫承担购买N95口罩等额外个人防护设备的高昂费用，并将病房提供给新冠肺炎患者和更多没有医保的患者。在这种情况下，医院不得不停止进行一些创收手段，比如选择性手术。

       根据美国医院协会的数据，到2020年底，美国各地的医院将损失约3000亿美元。对于纽瓦克大学医院等主要医疗中心来说，第二波疫情带来的经济打击将尤其具有破坏性。“医疗系统已经出现裂缝，那些裂缝将会变成地震”，医院战略整合和卫生公平主管克里斯·佩内尔表示。

       像纽瓦克大学医院这样的安全网医院都是非营利性的，他们的预算并不稳定。例如，迈阿密的杰克逊医疗系统（Jackson Health System）手头的现金只能维持50天的运营。私立医院通常有三倍以上的现金储备。杰克逊医疗系统首席财务长奈特表示，该系统每天为1200至1300名患者提供服务，“今年将是一场财政灾难。”

       加州大学伯克利分校最近的一项研究显示，用于向医院分配资金的政府公式可能存在种族偏见，导致一些以黑人和西班牙裔为主的社区亏本，而他们在疫情中受到的冲击更大。

       有色人种的医疗不公平的问题由来已久

       有色人种受到新冠打击比白人大，已不是什么新鲜新闻了，因为黑人医疗资源短缺的问题已沉积已久。综合上海观察者网、腾讯新闻报道今年4月，芝加哥市长莉·莱特福特发表讲话称，“芝加哥因新冠病毒死亡的人群中绝大多数是非裔美国人，因为芝加哥非裔社区医疗保健的不平等状况已持续了几十年”。洛莉承诺将积极开展针对该市非裔和棕色人种社区的公共卫生活动。

       据芝加哥市公共卫生局公布数据显示，尽管非裔只占该市人口的30%，但死于新冠肺炎并发症的非裔却占到了72%，死于新冠肺炎的非裔则占到了52%。

       洛莉·莱特福特指出：在美国的有色人种族裔社区中，医疗不平等现象已经持续了几十年，包括糖尿病和心脏病在内的健康状况在美国黑人成年人中更为普遍。

       洛莉同时批评称这种差异简直让人窒息，那需要市政府、社区活动人士和医疗服务提供者立即做出回应。

       芝加哥公共卫生专家表示这一趋势不足为奇，几十年来芝加哥都存在区域性医疗不平等。从历史上看，城市南部和西部居民获得医疗协助的机会更少，贫困率更高。类似的情况也出现在密歇根、底特律和新奥尔良等城市。密歇根州卫生与公众服务部公布数据显示，非裔美国人占全州人口的14%，却占全州病例数的33%左右，死亡病例数的41%。

       针对这一问题，已有不少议员进行了呼吁。马萨诸塞州参议员伊丽莎白·沃伦、众议员阿雅那·普莱斯利，加州参议员卡马拉·哈里斯以及新州参议员科里·布克在内多名议员，已向卫生和公共服务部部长阿莱克斯·阿扎发表联名信，呼吁对新冠病毒感染人群，进行更为广泛的人口学统计。“几十年来，结构性的种族主义让许多黑人和棕色人口家庭无法获得高质量的医疗保健、负担得起的住房和经济保障，而新冠病毒疫情正使得这些不平等变得更加明显。我们需要政府大力推进，确保有色人种社区有平等的机会，获得免费的检测和治疗。”