当地时间6月13日，总统拜登在白宫签署法案，宣布设立专门委员会研究在华盛顿建设首个“亚太裔历史和文化国家博物馆”的可能性。这意味着由联邦国会华裔众议员孟昭文提交7年的议案终于迈出了实质性一步。

拜登资料图。（图片来源：路透社）

       亚太裔移民美国的历史是一部英雄史。开垦了太平洋沿岸荒地的印度裔、二战间积极参军抗击法西斯的日裔、参与了美洲大铁路建设的华工……自踏上北美这片土地起，亚太裔便在塑造美国历史和轮廓上发挥了重要作用。

       亚太裔移民美国的历史也是一部苦难史。从《排华法案》到二战日裔集中营，从“陈果仁被害案”到“9•11”后歧视南亚人……这些悲剧事件表明，亚太裔尚未被主流社会视为“美国人”，反而经常被视为“外来者”。新冠疫情暴发后，针对亚太裔的仇恨犯罪越演越烈。2021年6名亚特兰大亚裔女性惨遭杀害，一度让全美亚太裔社区笼罩在愤怒之中。

       拉丁裔、非洲裔的经验表明，提高自身在美国的“能见度”，才有望为自身赢得更多尊重和理解，获得公平待遇。20世纪90年代，联邦政府将每年5月设为“亚太裔传统月”，既为感谢亚太裔的贡献，也希望借此增进各族裔之间相互了解。但实际经验表明，单靠“亚太裔传统月”提升亚太裔的“能见度”显然力有不逮。

       随着社会变迁、自然灾害、人为疏忽等原因，亚太裔在美国生活、工作、奋斗的见证和印记逐渐消失。博物馆具有收藏、研究、教育三大传统功能，是保存传承历史文化记忆的殿堂，是连接过去、现在、未来的桥梁，也是打开不同种族、文化、信仰者跨文化交流大门的钥匙。世界各国普遍把博物馆视为学生的第二课堂，成年人终生教育的学校。

       与之前亚太裔各自建立的华裔、日裔等博物馆不同，亚太裔国家博物馆级别更高、馆藏更丰、影响力更大。这个博物馆不仅能让亚太裔重温先辈们勤劳、智慧、荣耀的沧桑历史，也能让他们感受先辈们战天斗地、逆流而上的不屈不挠精神。穿越时空的心灵震撼，除了能提醒亚太裔不忘根在哪里，亦能鼓舞和激励他们未来取得更大成就。

       目前，亚太裔人口超过2000万，占到了全美7%，2060年这一数字有望增至4600万。了解、熟悉这个庞大的族群显然非常必要，但亚太裔历史文化在美国主流社会中的存在感一直较弱。一方面，美国从事亚太裔历史和文化研究者整体比较少；另一方面，全美中小学课程中关于亚裔历史文化的内容要么缺失，要么轻描淡写。

       当亚太裔历史、贡献无法被社会各界全方位、多视角、整体化地认识，他们便很容易成为被孤立、被排斥的对象。亚太裔国家博物馆有望让亚太裔“走进”美国主流社会，收获归属感、认同感。就像联邦国会华裔众议员赵美心所说，这个博物馆是反击仇亚和排外意识的有力武器，也是教育美国人把亚太裔历史视为美国历史一部分的重要步骤。

       美国成功繁荣史是一部向外来移民开放的历史，但族群不睦近年却成为了美国挥之不去的烦恼——社会稳定埋下了不稳定因子，对外国移民的号召力也打了折扣。亚太裔是全美受教育水平最高的族裔，收入也领先其他族裔，活跃于文艺、工程、医学、法律、政坛、商界、科技等诸多领域。提高亚太裔在美国的“能见度”，不仅有助减轻美国种族冲突的症状，也能进一步释放亚太裔在各个领域的活力。拜登总统在签字当天表示，这个博物馆将让美国变得更加美好。

       前总统奥巴马曾说，没有亚太裔，美国故事便不会完整。亚太裔国家博物馆，承载着讲述亚太裔故事的期待，也有望让美国故事更加丰富、精彩、完整。

       亚太裔国家博物馆虽迈出了实质性一步，但从非洲裔以及拉丁裔国家博物馆的筹建经验来看，梦想最终走进现实仍是一项“浩繁工程”，未来亚太裔还须汇聚成光、续力前行。