美驻华大使在空缺一年多后，当地时间12月16日，美国参议院通过了美国总统拜登提名的伯恩斯担任这一职位。在中美关系处于数十年来的最低点的这个关键阶段，美驻华大使的人选引发国际社会高度关注，而随着伯恩斯的上任，中美关系未来或将变得更加复杂。

       据报道，现年65岁的伯恩斯在美国政府工作了27年之久，尽管其外交经验十分丰富，但他却没有任何在中国工作的经验，在涉及到中国问题时立场也偏向“鹰派”，在被提名驻华大使前，伯恩斯曾多次在社交媒体上表述过对中国的态度，并经常使用“对抗”一词。

       伯恩斯认为，在与中国的竞争中，联合盟友仍然是美国的关键策略之一，而过去4年来，特朗普不断“退群”严重破坏了美国与盟友的关系，导致美国在国际上的影响力被减弱，反而为中国提供了机会。伯恩斯强调，在贸易问题上，美国必须与中国竞争，但在气候变化等特定的领域，中美两国也必须合作。

       此外，在军事领域和意识形态方面，美国也必须与中国竞争以保持美国的“优势地位”，伯恩斯表示，中美关系在近年来发生了巨大的变化，两国目前已经进入了“强竞争模式”，因此中美关系仍是“最严重且最具挑战”的关系。伯恩斯对中国的态度，与拜登政府的不少官员基本一致。

       值得注意的是，伯恩斯也曾提到台湾问题，他呼吁美国政府要继续深化对台湾的支持。对此，中国外交部发言人汪文斌曾严厉驳斥这一言论。汪文斌表示，相关言论充满了冷战思维，中方将坚决反对。台湾事务纯属中国内政，任何外国势力都不容干涉，美方为打压遏制中国，不断在台湾问题上大做文章，此举严重损害了中方领土主权完整。

       汪文斌再次强调，台湾是中国领土神圣不可分割的一部分，“一个中国原则”也是中美关系的政治基础，美方应立即停止向“台独”势力发送错误信号，不要低估14亿中国人民捍卫国家主权的坚强决心。此外，汪文斌还批评了伯恩斯将中美关系定义为“竞争”的说法，在经贸等务实领域，中美即便是竞争也应该是你追我赶，共同提高的良性竞争。