路透社11月4日援引两名知情人士的话透露，在政府支持下，英国可能恢复用于新能源汽车和风力涡轮机的超强稀土磁铁的国内生产，以减少对中国的依赖，并实现关键的碳减排目标。

稀土矿物样品资料图。（图片来源：路透社）

       消息人士称，一份由英国政府提供资金支持的可行性研究报告定于5日公布，其中列出了该国重启稀土磁铁生产所必须采取的步骤。

       路透社介绍，由钕这种稀土元素制成的稀土磁铁，被用于90%的电动汽车中，因此它们被广泛认为是最有效的供电方式。

       目前，许多汽车制造商在提高英国电动汽车产量时，都将需要稀土磁铁。福特公司上月表示，从2024年中期开始，将向英国一家工厂投资2.3亿英镑，每年生产约25万辆电动汽车。

       英国加入全球稀土争夺战早有迹象。英国《每日电讯报》今年5月报道指出，有消息人士称，英国可以支持开发其国内资源的尝试，例如在康沃尔郡的潜在锂矿，或是利用其外交网络与私营企业合作，从海外获得稀土供应。当时有关讨论处于早期阶段。

       当时报道称，如果西方国家与中国关系破裂，中国不再向全球供应稀土，那么储备稀土就能为西方国家提供一个缓冲地带。

       稀土被多国定义为战略矿物，包含17种珍贵矿物，用于消费电子产品和军事设备。中国是世界上最主要的稀土生产国。中新经纬客户端报道，中国工信部、自然资源部9月30日发通知称，2021年度稀土开采总量为16.8万吨，这一开采总量较去年14万吨提升20%，达到历史最高水平。

       为减少对中国稀土的依赖，美国和欧盟都已开始筹备自家的稀土行业。

       欧盟正在研究在当地生产一种对电动汽车发动机至关重要的特种磁铁，方式是向当地生产商提供支持，使它们能够与中国竞争对手竞争。中国供应占欧盟稀土磁铁需求的98%。美国则寻求立法，旨在为美国稀土永磁制造商提供税收抵免。另外，美国、日本、澳大利亚和印度3月计划联手构建稀土供应链，此外，美日印澳预计还将起草相关国际规则。