2020年3月2日，美国纽约市曼哈顿区的时报广场上一个电子屏幕在宣传新华社。(路透社资料照)

       星期五(5月8日)，美国颁布新规则，收紧对中国记者的签证规定，称这是回应美国记者在中国所受的待遇。这个转变正值两国因冠状病毒全球大流行而关系紧张之时。

       近几个月来，美国和中国采取了一系列涉及记者的报复行动。

       今年三月，中国驱逐了美国三家报纸的记者。之前一个月，美国表示，它将用对待外国使馆的规定，来对待在美国开展业务的五家中国国有媒体。第二天，北京驱逐了《华尔街日报》的三名记者，其中有两名美国人和一名澳大利亚人。此前，《华尔街日报》发表的一篇意见专栏被中国谴责为种族主义。

       美国国土安全部周五发布这些签证新规定时，引用了所称的“压制独立新闻”的说法。

       该规定将于周一生效，它将把中国记者的签证限制为90天，但可以选择延长。这类签证通常是没有期限、不需要延期的，除非雇员改变了雇主或者从业媒体。

       美国国土安全部的一位要求匿名的高级官员说，新规定将使美国国土安全部可以更频繁地审查中国记者的签证申请，并可能减少在美国的中国记者总数。

       这位官员说：“这将使得美国的国家安全受到更大的保护。”

       国土安全部表示，新规定不适用于持有中国两个半自治区域，香港或澳门护照的记者。

       据路透社统计，近几个月来，随着新型冠状病毒席卷全球，美国和中国之间的紧张局势有所加剧。迄今为止，全世界已有269,000人丧生。

       特朗普总统四月下旬表示，他相信冠状病毒可能起源于中国病毒学实验室，但拒绝说出证据，从而加剧了与北京在致命病毒起源上的紧张关系。中国国家支持的武汉病毒学研究所驳回了这一指控。大多数专家认为，该病毒起源于武汉的一个贩卖野生动物的市场。