一架载有来自中国的个人防护装备的飞机正在洛杉矶国际机场卸货。 RICHARD VOGEL/ASSOCIATED PRESS

       美国医院和州政府官员正面临着口罩、呼吸机和其他抗击新冠病毒所需的防护装备严重短缺的问题。中国工厂可以生产并出售给他们，但仍面临巨大阻碍——而华盛顿的失策和北京日益增长的敌意更是雪上加霜。

       现在，中国精英阶层的一些人——以及其他在中美关系的保全中有重大利益的人——正在提供帮助。

       一个由企业、富有的个人、学者和前外交官组成的临时网络已经出现，他们帮助美国获得中国制造的产品，用于救治病人和保护前线工作者——或许，还能有助于改善中国受损的形象。他们在混乱的供应链中努力摸索，撮合警惕的买家和卖家，帮助急需设备的地方官员。

       这些人包括中国电商巨头阿里巴巴的联合创始人马云和蔡崇信；去年与阿里巴巴达成协议、在中国销售其服务的Salesforce联合创始人马克·贝尼奥夫(Marc Benioff)；以及隶属一家国有集团的大型投资公司中信资本的主席张懿宸。

       面对医生的求助呼吁，张懿宸看到了能惠及中信资本旗下一家投资公司的机会，这家公司在疫情期间进入了中国防护装备制造行业，他还帮助了女儿就读的耶鲁大学，为其医疗中心送去了1万个口罩和40套防护服。

       “这是商机，也是社会责任，”张懿宸的助理殷钟睿说。

在冠状病毒最早出现的中国武汉，一家医疗器械工厂的员工正在整理防护口罩。 ROMAN PILIPEY/EPA,VIA SHUTTERSTOCK

       对有的人来说，利他主义只是动因之一。急于转移外界对其自身表现的批评的特朗普政府，将这种致命病毒的全球传播归咎于中国。特朗普总统还责怪中国抢走了美国人的工作机会，并对北京发起了贸易战。皮尤研究中心(Pew ResearchCenter)本周公布的一项调查显示，目前有三分之二的美国人对中国持负面态度，这是该中心自2005年开始这项调查以来的最高水平。

       在这些企业和个人采取行动之时，涉及广泛而意义重大的美中关系和美国政府内部应对疫情的方式都显露出巨大的裂痕。特朗普政府要求各州自行购买设备，而国内越来越大的需求让他们疲于应付，这让各州感到失望。

       “这是美国的一种新的封建主义，”亚洲协会的美中关系研究中心主任夏伟(Orville Schell)说。“中国意识到了这一点，他们也和特朗普谈判了，但他们还试图在地方和企业层面融入美国社会。”

       填补这些鸿沟可能有助于改善中国企业在美国公众心目中的形象。

       阿里巴巴的马云是中国首富，除了向世界各地做出捐赠外，他在3月派包机前往纽约，捐赠了超过100万个口罩和检测试剂盒。《财富》(Fortune)杂志这周将马云列为“抗击大流行的英雄”榜单的第三位。阿里巴巴的股票在纽约和香港两地交易。

       就在纽约州州长安德鲁·M·科莫(Andrew M. Cuomo)抨击联邦政府对纽约要求呼吸机和防护装备的回应时，蔡崇信及妻子吴明华与马云携手，为纽约州送去了2000台呼吸机和数百万个口罩和护目镜。蔡崇信是布鲁克林篮网队和纽约自由队的老板。

       本周，蔡崇信夫妇又组织运送50万个口罩和护目镜到圣迭戈大学(University of San Diego)，吴明华与他们的孩子就生活在这座城市。蔡崇信还拥有当地一支室内长曲棍球队圣迭戈海豹队。

       亚洲协会(Asia Society)会长施静书(Josette Sheeran)说，科莫在参加该协会3月的远程董事会时，呼吁协会提供帮助。她说，她与一个由前外交官组成的团体合作牵线搭桥，阿里巴巴高管迈克尔·埃文斯(Michael Evans)则协助确定和审查可靠的制造商。

       中国企业还可以在国内改善自己的形象，中国领导人一直急于在国内掩盖自己在疫情暴发初期犯下的错误，向外界展示中国在抗击冠状病毒方面的领导地位。中国电信设备巨头华为输送的防护装备得到中国国有媒体的大量报道，该公司曾被美国官员指责替共产党从事间谍活动。华为则表示永远不会允许对其客户进行间谍活动。