当地时间10月29日，美国司法部宣布与珠海格力及其香港子公司达成延迟起诉协议(DPA)，两家公司同意和解并支付9100万美元罚款，并同意向因使用该公司有缺陷的除湿器而造成火灾且未得到赔偿的受害者支付赔偿。原因是该公司被控未能通知美国消费品安全委员会(CPSC)他们在美国出售的数百万除湿器有缺陷并有可能起火。总部位于加州工业城的格力美国子公司也对故意不报告消费品安全信息的指控承认有罪。

       据美国之音报道，司法部说这是根据《消费品安全法》(CPSA)所展开的第一批公司刑事执法行动的结果。根据法庭文件，格力公司知道他们的除湿器有瑕疵，未能满足相关安全标准并有可能起火，但是多月来却未将该信息报告给美国消费品安全委员会。在消费者抱怨起火以及因此造成的伤害不断增多的情况下，格力公司才报告有关信息并召回产品。

       美国司法部消费者保护处、美国加利福尼亚中区联邦检察官办公室之前分别起诉了格力美国的首席执行官、63岁的加州居民查理·罗（Charley Loh）和首席行政事务官、66岁的加州居民西蒙·朱（Simon Chu），指控他们违反《消费品安全法》未能报告有缺陷除湿器以及电汇欺诈，两人拒不认罪，并定于2022年3月15日开始在洛杉矶受审。

       司法部民事部门代理检察长布赖恩·博因顿(L.Wilkison)表示,制造商和分销商必须立即向美国消费品安全委员会报告存在危险的消费品，以便尽快采取行动保护消费者。故意拖延报告以维持利润的公司和高管将受到起诉。司法部将继续与美国消费品安全委员会密切合作，确保消费者的安全。

       加州中央区代理美国检察官特蕾西·威尔基森(Tracy L. Wilkinson)说：“任何人都不应该担心使用正常的消费品会对他们的亲人造成伤害或死亡。”她表示，格力拖延数月才报告除湿器有问题，这既是犯罪行为，也是代价高昂的行为。这一行为导致数百万种产品被召回，并支付高额罚款。我们不会允许公司以牺牲消费者的健康和安全为代价来获利。

       美国消费品安全委员会主席亚历克斯·霍恩-萨里克（Alex Hoehn-Saric）说：“这一历史性的刑事执法行动表明美国消费品安全委员会将充分利用其权力确保美国家庭的安全。”“不报告危险产品会使消费者面临不必要的风险，这是不能容忍的。”

       洛杉矶国土安全调查局（HSI）负责国土安全调查的特工大卫·普林斯（David A.Prince）说：“劣质商品对消费者产品供应链的完整性构成严重威胁，公众需要安心地依赖这些供应链。”他表示国土安全调查局将继续与其执法合作伙伴合作，积极打击和调查那些以营利为目的故意危害公共安全的人。

       作为延期起诉协议和认罪协议的一部分，格力公司承认2007年至2013年间在美国销售了200多万台珠海格力制造、香港格力进口的除湿机。2012年9月，格力公司的员工（包括高层管理人员）了解到有消费者报告除湿器引起了火灾，格力除湿器可能有过热和着火的缺陷，这些员工也知道有义务向美国消费品安全委员会报告此情况。可美国格力公司仍然在美国销售有缺陷的除湿器至少持续六个月，格力公司将相关报告给美国消费品安全委员会的时间推迟了大约六个月，并且大约九个月没有报告除湿器的缺陷。最终，珠海格力在知道产品存在缺陷近一年后才召回有缺陷的除湿器。

       作为刑事决议的一部分，格力公司已同意继续与美国司法部消费者保护处、美国加利福尼亚中区联邦检察官办公室配合调查和起诉。格力公司还同意加强其合规计划并强化报告，每年向司法部提交有关其合规计划和内部控制状况的报告，旨在提高产品安全，检测和阻止违反《消费品安全法》的政策、程序和行为，以及汇报相关补救工作的状况。

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