华盛顿居民兰姆斯登自2012年起使用太阳能面板发电。他很高兴一家六口能为地球环境尽一份心力，而且电费从月均120美元左右降到30美元。

       太阳能用户科瑞·兰姆斯登说：“作为家庭用户，我对太阳能发电非常满意，这对我们来说太棒了，我家的电费因此大幅下降。我常向朋友和邻居说起太阳能发电的好处，他们当中很多人听到我的经验后，也开始使用太阳能。”

       联邦政府为鼓励使用再生能源，2011年开始向太阳能用户提供税务优惠，地方政府纷纷响应。太阳能装置的价格也在几年间大幅下降。

       兰姆斯登说：“我在2012年安装了这个发电系统，功率是3,000瓦，能供应一个城市家庭平均需要的电量。当时这个装置的费用是15,000美元。不过，这几年太阳能装置的价格大幅下跌，现在只要8,000到10,000美元就能拥有类似的系统。我的这个装置已经回本了。也就是说，我每天的用电都是免费的。”

       美国太阳能市场2012年到2016年的平均成长率达68%，为美国带来26万个工作机会，其中大部分是安装设备的职位。然而，中国制模组价格是美国制的一半。美国制造商在竞争下走入销售寒冬，25间制造商自此倒闭。2017年，美国仅存的两间制造商申请破产保护，并向川普政府申诉产业因进口增长受到严重损害。

       作为回应，川普政府2018年宣布对进口模组加征30%的关税。这使得安装业的成本和收费上升，美国太阳能产业协会预估将减少23,000个安装工人职位。

       太阳能模组安装业者杰迪·艾尔科德说：“自从川普当选总统后， 2017年我们的成长非常缓慢，只成长了大约10%，而前一年的成长率是40%。今年，我只希望营收能和去年打平。我希望我不必解雇任何人。”

       在马里兰州经营多个太阳能农场的托尼·克里夫德表示，还有更多制造业工人将因此受到伤害。

       克里夫德说：“一旦营建太阳能项目的机会减少，市场对安装人员的需求就会下降，同时也会减少安装太阳能项目所需的产品需要，像是光伏支架和将直流电转换为交流电的变频器等。在美国制造太阳能相关产品的人数共有39,000人，其中做模组的最多只有2,000人。也就是说，其他37,000人当中，必定有人会因此失去工作。”

       加征关税的政策出台后，一间中国太阳能面板制造商宣布将在佛罗里达州投资建厂。

       艾尔科德说：“我能理解川普总统希望增加美国制造业工作机会的想法，但只要看看中国、越南和其他国家的太阳能面板制造工厂就会知道，这些都是自动化流程。即使他们到美国制作太阳能面板，也不会增加就业机会，只会增加生产面板的机器人数量。”

       艾尔科德表示，进口模组和美国制模组皆通过国际标准，品质相同，因此价格是消费者选择的关键。他预估4年后关税政策到期之际，美国制模组依然无法与进口模组竞争。

       中国拥有全球2/3的太阳能产能。克利夫德表示，中国太阳能产业在官方支持下，规模早已经超越美国。美国政府不应将眼界放在大量制作现行光伏模组的技术上，而是应该思考如何制定长期计划，提升太阳能发电规模与蓄电池功效。

       克里夫德说：“中国政府10多年来一直为中国的太阳能产业提供支持。这些中国公司很多都已经在纽约证交所上市，获得大量来自美国和国际的资金。中国的工厂已经能以全自动方式制造数千兆瓦的太阳能电池。中国能走到这一步，靠的不是廉价劳动力，而是投资。中国靠的是对资本设备和大规模生产设施的长期投资。”

       克里夫德说，川普政府的关税政策将使新兴发展太阳能产业的州受到最大打击。

       克里夫德说：“安装行业的发展重点将放在对太阳能项目最有吸引力的地区，那就是拥有大量阳光、地方政府提供高额奖励措施、最重要的是电价高的地区，例如美国东北部和西岸的一些州。真正受到伤害的，是在这两年蓬勃发展太阳能的州，像是东南部和中西部的许多地区。太阳能产业将渐渐离开这些地区。”

       中国已就美国加征关税向世界贸易组织提出申诉，要求美国就补偿事宜进行磋商。克里夫德预估这项关税政策至多持续2年半，美国会在世界贸易组织制裁前作出修正。他也指出，大型太阳能计划需要至少两年的策划时间，川普政府的关税政策将导致此类计划受阻和延宕。