
苹果遭遇2013
角力,死磕,诉讼,反诉讼……苹果与韩国三星的碰撞,贯穿于2013全年始终,乃至持续经年。正所谓一山难容二虎,三星和苹果之间发生种种摩擦是难以避免的。
当癸巳年已走至尽头,全国各地都在等待圣诞与元旦的到来、已经进入到提前喜庆的气氛中时,2013年12月23日,业界传出重磅消息:苹果公司与中国移动的合作协议宣布达成,双方长达6年的“爱情”长跑终成正果。中国移动将在2天后的圣诞节当天接受预定、并于2014年1月17日起正式发售iPhone5s和iPhone5c。对于遍布中国的果粉们来说,这不失为一件适时的圣诞礼物。
借力中国市场:大中华区再起航
苹果与中移动的联姻,在2013年初就露出苗头。
彼时,在2012年9月19日达到702.10美元的历史最高点之后,苹果的股价开始了长达数月的漫漫下跌。接任因病去世的乔布斯的苹果CEO蒂姆·库克肩负的压力无疑是巨大的。
1月8日,苹果CEO库克时隔10个月后再访中国,接受工信部部长苗圩的会见,双方“就中国信息通信业发展、全球移动通信和智能终端产业发展与创新趋势及苹果公司在华发展等交换了意见”。
之后的9日上午和10日晚上,库克分别造访了中国联通与中国电信的总部大厦。毫不奇怪,联通和电信先后在2009年与2012年与苹果公司达成合作协议,它们对于苹果手机的在华销售至关重要。但在两次造访之间,库克于10日上午“顺道”到访了同样位于西城区金融街的中国移动总部——这显然不能用三大电信运营商的总部地址过于接近所引起的一时心血来潮来解释。
事实上,苹果与移动之间的接洽与谈判,从苹果公司2007年推出第一代iPhone就开始了。中移动也是中国最早与苹果公司开始合作谈判的电信运行商。不过,由于种种原因,直到乔布斯去世,中移动也未能与苹果公司达成最终协议,反而是被中国联通和中国电信捷足先登。
与终生未踏上中国土地的前任乔布斯不同,库克对于中国市场的重视不言而喻。在此次访华之旅中,这位风格迥异于他的前任的CEO曾表示:中国将很可能超越美国,成为苹果全球最大市场,并希望中国大陆能成为苹果新品首批上市的地区——不过在9月份的新品推出中,库克还是“食言”了,在iPhone5C和iPhone5S的新品推出时间上,中国市场落后于美国9小时。同样出于对在华销量的考虑,苹果甚至不惜撕下“高富帅”的定位标签,在中国的官网上推出了免息分期付款业务——“这下买iPhone5不用‘卖肾’了。”果粉们如是调侃道。
借着库克访华的这股热潮,还传出了苹果公司要在上海浦东设立研发中心、并将于同年夏天投入使用的消息。
效果看起来不错。不过,也仅仅是“看起来”。
接下来的半年无疑让库克很失望。
在华营收大降。2013财年的第三财季财报显示,苹果公司当季营收为353.23亿美元,仅比上年同期增长1%,其中大中华区(含中国大陆、香港、台湾)收入为46.5亿美元,同比下降14%,环比更是暴跌了43%。这是苹果开始公布大中华区收入以来,该地区首次出现下滑。
负面新闻不断。仅仅在中国大陆,几个月内的苹果公司就被代工厂排污、央视315曝光与中消协的抨击、siri产品被诉专利侵权等一连串不利消息缠绕在身,以至于库克不得已在4月1号愚人节这天发布了《致尊敬的中国消费者的一封信》,以期消除部分不利影响。但之后不久苹果又惹上了“可免费下载法轮功图书”、中文应用被指偷逃税等麻烦……
股价继续下滑。经过持续“阴跌”,苹果的股价于4月19日跌倒了近年来的新低390.53美元;此后虽有爬坡,但2个月后的6月27日再次跌至393.78美元。一时间,“高管忙套现”、“蒸发XX亿”的消息甚嚣尘上。这种股市中的颓势,是苹果公司几年来都未曾有过的,也是他们所不习惯的。
于是,仅仅半年之后的7月底,蒂姆·库克第三次来到了中国。这片肥沃的市场是苹果必须抓紧、再抓紧的战略高地。此次之行,库克很低调,目的很明确。他再一次密集拜访了中国三大电信运营商。其中的重中之重,无疑是新一代iPhone的合作,以及在此基础上如何改变苹果在华销售下滑的趋势。于是,拜访的第一站,库克选择了中移动,与中移动董事长奚国华举行了会谈。显然,与移动的洽谈必须加速了。每次来华,中移动总部都是库克必到之处,这说明双方的合作一直在推进中。
虽然我们无从得知双方商谈的细节,但就如开头提到的一样,苹果与中移动的联姻,最终于12月23日正式宣布达成。
迟来6年的婚姻,对于中移动和苹果的好处都是毋庸置疑的。消息公布后,苹果股价在周一纳斯达克市场的常规交易中大涨3.84%,报收于570.09美元,创下年内新高,公司市值也随之增加183亿美元,达5129亿美元。中移动也迎来了在港股和美股市场上的双上扬。
虽然仍是中国最大的电信运营商,但中移动面对中国联通和中国电信的竞争,其无线用户数在全国的比重处于持续下降中。对于在3G时代领先优势有所缩水的中移动来说,与苹果公司的协议达成,至少可以在短期内部分遏制对手的快速扩张。
反过来,苹果公司在这桩婚姻中当然更是赢家。中国三大电信运营商同时出售iPhone5S必将提高其在中国的销量。根据摩根士丹利银行研究机构公布的一项调查结果,苹果和中移动达成合作后,苹果手机在2014年的销量将至少增长1200万部。尽管同样有分析称,由于中国智能手机市场的发展速度有可能将要放缓,苹果和中移动的合作虽然将会促进其手机销售额,但是对于苹果全公司的收益则影响甚微。不过,即使这种预测成真,至少苹果可以通过在中国占据更多的市场份额,来对抗它最大的竞争对手——韩国三星。
在竞争异常激烈、城头王旗常变的移动终端市场,得意者欢笑的背后,一定会有一个、乃至多个失落者的身影。苹果和移动联姻后,最有可能出现的失落者,无疑就是目前仍在中国智能手机市场排名第一的韩国三星。如果说在全球智能手机市场的竞争中,“榜眼”苹果超越“状元”三星的难度不小,但在智能手机出货总量达到全球34%、可谓“三分天下有其一”的中国市场,三星将遭到追逐者苹果的强力反扑。
与三星的恩怨:竞争与合作共存
角力,死磕,诉讼,反诉讼……苹果与韩国三星的碰撞,贯穿于2013全年始终,乃至持续经年。作为占据全球智能手机市场份额前两名的双主角,毛利率高的苹果和出货量多的三星,基本将智能手机全行业的利润瓜分完毕,剩下的厂商们整体上属于“赔钱赚吆喝”。正所谓一山难容二虎,三星和苹果之间发生种种摩擦是难以避免的。
追溯起来,苹果与三星的争斗从诺基亚、摩托罗拉等昔日手机盟主淡出江湖一线就开始了。只是最初,双方之间并没有如此激烈。4年前的2009年末,苹果手机以81.9%的增长率、占据市场份额14.4%的成绩位列全球智能手机销量第三名,位居诺基亚和RIM(黑莓)之后。而三星当时只是排名第五,销量仅仅略多于苹果的五分之一,
但之后的手机行业发生了翻天覆地的变化。使用安卓( Android )系统的三星手机以出乎意料的速度在全球市场攻城略地,一向以“高端大气上档次”著称的苹果虽然逐步超越了诺基亚和RIM,但无疑感到了三星带来的扑面寒意。相对于苹果每年只推出一款定位高端的手机机型,三星利用自身产业链的齐全,在全球各个市场中都能做出快速响应,不遗余力的推出各种适应于当地需求的机型,Galaxy系列和Note系列等都取得了很大成功。
经过2年的风云变幻,2011年末,当全球各大手机厂商再一次盘点自己的销售情况时,在智能手机这个越来越大的盘子中,随着诺基亚、RIM等传统老牌手机的份额萎缩,三星与苹果已经成为了势均力敌的前两名——两者销量相差无几,均占到智能手机市场19%左右,但三星的增速远超苹果,势头更为强劲。
双方之间第一次在法律层面的碰撞,也就发生在2011年4月。彼时,苹果提起诉讼,指控三星iPhone和iPad的外观。但三星随即展开反击,反诉苹果,指控后者侵犯了它的软件专利,由此展开了双方彼此之间持续近3年之久的专利诉讼“世纪大战”。由于两家公司的巨大影响力,这场争斗一再成为吸引全球目光的焦点。
2011年4月15日,苹果在美国的法院提起针对三星的诉讼,直指三星侵犯自己的专利权,剽窃了部分iPad和iPad2的设计,要求法院判令三星公司赔偿25亿美元,并停止销售三星的平板电脑产品。三星随即展开反击。6天后的4月21日,三星分别在韩国、日本和德国的法院起诉苹果,称苹果侵犯了三星的专利权。三星更是于当年6月28日,以苹果侵权为由请求美国国际贸易委员会(ITC)展开调查。
2012年延续了双方之间的激烈互诉,专利之争愈加激烈。当年3月6日,三星向韩国首尔中央地方法院递交了诉讼,指控苹果公司的苹果手机iPhone4s、iPhone5及苹果平板电脑iPad2等产品侵犯了三星公司持有的与短信息功能相关的第808号、第700号以及涉及画中画功能的第646号专利。三星不仅要求法院判令苹果就此支付赔偿金,并要求法院对苹果涉案产品颁布禁销令。颇有意味的是,当年5月24日,苹果公司CEO库克与三星公司时任CEO崔志成曾在美国旧金山会面,希望寻求和解,但最终无果。2012年8月25日,美国加州圣何塞地方法院就苹果公司诉三星公司专利侵权一案做出判决。陪审团裁定,三星公司故意侵犯苹果公司多件专利权,应付给苹果公司损失补偿费用10.51亿美元。虽然这已是罕见的天价赔偿,但这一赔偿额仍远低于苹果公司要求的27.5亿美元。
时间进入2013年。当年3月,美国法官Lucy Koh命令重申此案,重新计算了损失,取消了原来判决中的一大部分赔偿金额,将赔偿金缩减至5.98亿美元。不久之后苹果即向法院提出上诉。直至前不久的2013年11月21日,再次重新开庭审理的苹果公司诉三星公司专利侵权案中,美国加州圣何塞地方法院的陪审团裁定,三星公司应向苹果公司支付2.9亿美元的赔偿金,使三星赔偿苹果的总金额达到了9亿美元左右。但是,这个案子的复审并不意味着苹果与三星之间法律斗争的结束。双方将提出更多的上诉。有关最新设备的专利纠纷案将在明年三月审理。新的案子中涉及的设备包括三星的Galaxy Nexus、Galaxy S3和Note 2以及苹果的iPhone 5。
12月12日,三星在韩国“主场”对苹果的诉讼中也告失利。韩国首尔中央地方法院对三星公司诉苹果公司侵犯专利权案做出一审判决,裁定被告苹果公司没有侵权,而三星想要禁售苹果产品和追加赔偿的要求也都被驳回。
12月26日,苹果再次向美国法院提起诉讼,要求在美禁售三星逾20款设备,其中包括Galaxy S4G、Galaxy Tab 10.1等智能机和平板电脑。
业界有关专家认为,苹果公司对三星公司发起一轮又一轮的专利诉讼进攻,原因在于移动智能终端时代刚刚到来,旧的行业秩序已经被打破,而新的平衡尚未建成,正是在此情况下,专利成为企业打压竞争对手的最佳武器。
苹果和三星的交锋又持续了整整一年,从争夺专利的互相诉讼,到新品的推出与比拼。但苹果与三星的关系并不仅仅是敌对。作为韩国最大企业的三星集团,旗下子公司众多,产业链相当完备,并且占据了苹果公司零部件供应中约40%的份额,而苹果也是三星最大的客户之一。因此,尽管双方之间的诉讼愈演愈烈、互有胜负,但两大公司的业务关系还得继续。虽然可预见的是苹果正试图逐步远离三星,以减少对最大竞争对手的依赖,但在短期内,三星可能仍将参与苹果新一代智能手机iPhone6的核心芯片的生产。
2014年1月1日,传出了苹果与三星将签署专利授权协议、和解所有专利诉讼的最新消息。对于两家手机巨头来说,彼此间的竞争与合作,就像一枚硬币的两面,都是必不可少的。
而在苹果方面,虽然官司上暂时占得上风,但在2013年第三季度的全球智能手机销量统计中,却以销量3380万部、增速26%落后于三星的8840万部与55%。因此,不难理解与中移动的合作协议达成,对于苹果意味着什么。2014年,两者的缠斗仍将继续。
在跌宕起伏的一年中重回全球市值第一
苹果公司的2013年,是在股市上的一片哀鸿声中开始的。经过连续十数日下跌、小幅反弹和继续猛跌的纠缠后,苹果公司在美国时间1月25日收盘时,股价下跌至每股439.88美元,市值跌至4130.64亿美元,被能源巨头埃克森美孚公司超越,后者重新坐上全球市值最大上市企业的宝座。伴随着iPhone5的销量低迷和股价的萎靡不振,苹果的这一颓势持续到了春季。在最不利的境地中,CEO库克的地位也受到了质疑。一时间,关于库克将离职被取代的传闻甚嚣尘上。
不过,连续走低的市值,依然无损于苹果的业界名声。在2月28日美国《财富》杂志发布的“2013年50家全球最受赞赏的公司”排行榜中,苹果连续第六年蝉联榜首。而在11月8日《福布斯》杂志公布的最具价值品牌榜单中,苹果也连续三年问鼎榜首——苹果依旧是那个苹果,它的产品也依旧是世界上最优秀的。
但不得不承认的是,地位仍在,遭受的冲击也不小。随着iPhone5在今年一季度发货量创历史最低增幅,业界便开始对苹果唱衰。而苹果在股市上的表现,与这种论调相辅相成。随着销量的萎靡不振,苹果与传统合作商富士康也传出了种种不和谐的新闻。先是苹果1月底将自己的电脑制造迁回美国本土,不再选择富士康;接着是由于“外观不符标准,功能不良”,苹果将富士康为其代工的500万部iPhone手机退回,要求富士康重新返工,直接造成后者的盈利前景蒙上阴影;此后又传出了富士康不再为苹果做iPad代工的消息。不过,两者之间的关系,在苹果的iPhone5S大批量投产、富士康也揽得一笔订单后,得到了缓和。但从长期来看,苹果对富士康的依赖将不可避免的逐步降低,寻找新的代工厂商是苹果的必然选择。
在这种窘境中,苹果终于在9月11日推出了手机新品iPhone5S和5C——距离iPhone5的上市已有一年,但仍比预计的稍晚。虽然iPhone5C被视为“廉价版”而颇受诟病,新机发布后首个周末,苹果仍然售出创纪录的900万部,5S的初始库存售罄,公司股价盘前大涨6%。而这也昭示着苹果营销策略的调整:面对新的市场形势,纵使适度放低价格与提高新品上市速度、乃至增加手机款式,也要积极抢夺市场。而最终年底盘点证明,因金色配色而被戏称为“土豪金”的iPhone5S取得了成功,“廉价版”5C则被指为“缺乏创新,定价失准”而显得较为失败,销售遇冷。苹果会不会在2014年依然采取这种营销新模式,又将会取得怎样的效果,都是值得去期待的。
同时,作为在世界拥有相当影响力、市值长期位居全球第一的高科技公司,苹果的一举一动都会吸引广泛的关注。根据国外一家公司对今年1月至11月超过40万条的新闻来源做出分析,科技CEO上头条次数最多的就是苹果CEO库克。苹果的新闻都是大新闻。于是,整个2013,自然也少不了关于苹果的种种负面新闻。仅在中国大陆,从年初的苹果供应商使用童工问题,到苹果代工厂偷排污水,央视“3.15”晚会更是对“苹果在华维修服务政策与国外不一致,涉嫌歧视中国消费者”做了曝光,中消协也对其做出指责,以至于苹果官网和CEO库克不得不先后对中国消费者做出回应和道歉。之后,苹果又陷入“可免费下载法轮功图书软件”、“擅自转载部分中文作品被判侵权”、“App Store遇逃税门”的风波中,还有此起彼伏的“供应商克扣工资”、“代工厂使用童工”、“售后维修被质疑”等的种种报道,可谓贯穿全年。
而在国际上,除了与三星的交锋,苹果在欧洲遭受了欧盟反垄断机构的调查,被质疑利用分销条款妨害竞争;在自己的故乡美国,苹果遇上了更大的麻烦。根据美国参议院在5月20日晚间公布的一份调查显示,苹果涉嫌逃避数十亿美元海外税收。一时间,苹果被推上了风口浪尖,CEO库克不得不身着正装(不同于他惯以示人的装束)接受美国国会的质询并做出回应。虽然苹果的做法从法理上来说没有问题,属于“合理”避税,但毕竟给公众留下了负面印象。眼看就要熬过这一年,11月底,苹果又被再度发酵的“监听门”所困扰……
在各种乱象中,苹果终于将要迎来2014年。而与中移动的协作达成、后者于2013年圣诞节开始接受iPhone5C与5S的订单,绝对可以看作是苹果对于年终将至的一次冲喜。苹果的股价最终以561.02美元收尾于2013。这份成绩单接近于一年来的峰值,比全年的最低点上涨了超过40%。看起来,在经历了十二个月的跌宕起伏后,苹果终于拿到一份看起来还算可以的成绩单,暂时能站稳喘口气了。不过,全球市值第一的公司,注定没有太多的休息时间。2014,故事仍在继续。