
按照中国农历,一入腊月,人们就开始计划起怎么过春节。随着民众生活水平的提高,中国赴美跨境游越来越受欢迎。而川普胜选以来,美中摩擦不断。新形势下,作为中美贸易的重要一环的旅游业会何去何从?
近几年,到访美国的中国游客人数增长迅速,之前两国达成将短期旅游和商务签证有效期从一年延长至十年的协议,更是有力地促进了这一势头。
根据美国商务部的数据,2014年来自中国的访客为224万,比2013年增长24%,预计之后5年,每年还将以大约20%的比率增长。到2019年,来自中国的访客将达到491万。面对成长迅速的市场和大量增加的中国游客,美国旅游业者积极捕捉商机,在招待客人方面下足功夫,以源源不断地吸引游客增加收入。
有关统计显示,中国游客在美期间排名前列的活动如下:购物、餐饮、观光、参观博物馆和主题公园的娱乐。从美国旅游协会出具的某年份数据看,每位中国游客每次在美的平均消费为7200美元,85%的人会将相当大的一部分钱花在购物,而35%的人会去参观博物馆和画廊。
如今,全美大大小小的各类博物馆为迎合中国游客推出的措施包括:制作中文地图和语音讲解,接受银联卡,并在中国的社交媒体如微博上进行宣传,而纽约市的大都会博物馆无疑走在前面。中国游客不仅被大都会艺术博物馆的传统和历史所吸引,还喜欢这样具有标志性的景点。该馆上个财政年度中,中国游客已经成为到访最多的外国游客,在过去几年中翻了两番,2014年就已达20多万人。
除了博物馆、地方的旅游机构,美国的旅馆行业也有针对性地作出调整,大到管理人员的多元文化培训,小到早餐的稀饭供应和数字的讲究,都反应了业内对中国客人的重视。
好多知名酒店的内部网站上都有专门为员工提供指引和技巧的网页,旨在提供量身定制、个人化的服务,迎合中国旅客。酒店房间里有浴袍、拖鞋(美国的酒店一般不提供)、特制的茶、茶杯、中文印制的欢迎信、地图和当地信息的小册子,再加中文电视频道。酒店配有至少一位讲普通话的员工,并且维持一条24小时服务的中文电话热线。公司还为管理人员培训,让他们学习不同文化中需要注意的事项,并了解中国的传统习俗。
在购物方面,也就是中国游客在美国花费最多的领域,相信很多人已有体验。市场往往是适应最快、调整最迅速的,在全美各地中国游客经常光顾的地方,不少商场、店家接受银联卡,并雇有讲中文的店员,甚至观光点路边的小贩也能讲上一两句。
新兴的市场酝酿着无限机会,也吸引了大批学习者。一位在美国攻读旅游硕士的留学生表示,中国的旅游业者大多缺乏国际经验和对美国社会文化的了解,很难设计出有深度、独特、多样化的行程;中国游客希望以优惠的价格游览尽量多的景点,又往往流于走马观花。他认为,留学是一个了解美国的好机会,也将有助于他帮助未来的客户更好地了解美国。
如此看来,美国旅游业市场很大程度上依赖中国消费,而川普当选后一些对华举措多少为中美关系带来了冲击,两国会以何应对?
中美关系的历史表明,每次美国的大选年,中美关系总会进入相对“紧张”时期,中美贸易也会进入“高摩擦”时期。大选过后,基于与中国长期合作的考虑,美国对中国的态度会有所缓和。这一周期性的规律几乎出现在历次美国总统的选举前后,川普大选胜出恐怕也逾越不出这一套路。
川普获选后,中美贸易关系的发展引来了各界人士的担忧。这位精明的商人,在竞选期间就曾在对华经贸关系上表达过强硬的态度,声称要对中国商品征收高达45%的关税,未来的中美关系扑朔迷离。
美国对中国的贸易赤字2015年达到3657亿美元,而旅游业是美国出现大量贸易盈余的部门之一。中国游客在国外的支出比在中国的外国游客的支出高出许多,这是中国在服务行业出现贸易逆差的关键原因。
中美之间的全面贸易战争是中国应对潜在贸易冲突的有力武器,它将使美国旅游业面临风险。虽然货物关税或许是中国最有可能遭受损失的领域,但旅游业的情况完全相反,台湾就是一个例子。
川普试图在台湾问题上挑战中国的底线,终结美国已奉行44年的一个中国政策。美国《进步日报》25日报道认为,中国只要采取与旅游有关的“小”措施(small measures)就能应对这种违反一中原则的行为,且中国大陆已对台湾采取此类措施。今年5月,有“台独”倾向的台湾地区领导人蔡英文上台后,中国大陆赴台游客人数减少一半。
中国游客俨然成为中国应对美国的经济武器之一了。
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