美国不少消费者待保健品如同日常食品,美国保健品和药物超市里的保健品琳琅满目。 保健品不像药品一样受严格监督 导致虚假宣传、夸大功能 近日,纽约州总检察长办公室发出调查报告,指控四大零售商——健安喜(GNC)、塔吉特(Target)、沃尔格林(Walgreens)和沃尔玛(Walmart)的保健食品出售具有潜在危害的植物维生素补充剂。报告称,许多潜在易过敏的草本成分并未标明于标签。 这则新闻给崇尚保健品消费的海淘族当头棒喝:在药品监管严格的美国,为何也出现如保健品欺诈现象?实际上,美国保健行业监管有漏洞,保健品不像药品一样受严格监督。 涉嫌欺诈 保健品名单 美媒7日披露,这次涉嫌具有潜在危害的植物维生素补充剂的保健品有: 沃尔玛:6个Spring Valley品牌的产品,包括银杏(Gingko Biloba)、金丝桃草(St.John’s Wort)、人参(Ginseng)、大蒜素(Garlic)、 紫锥菊(Echinacea)和锯棕榈(Saw Palmetto)。仅一瓶大蒜素和一瓶锯棕榈含有少量的大蒜素DNA和锯棕榈DNA,银杏里面只有萝卜粉和小麦粉。 沃尔格林:人参片,里面只有大蒜粉和米粉。 GNC(著名的维生素商店):保健片剂中含有对过敏病人有危险的豆粉和花生粉。 市场现状 保健品消费观念“深入人心” 在美国,保健品有一种较为中性的说法——“膳食补充剂”。据美国癌症研究协会的数据,有43%的美国人服用多种维生素,而服用其他保健品的人也多达21%,美国人吃得最多的保健品是维生素C(17%)、维生素E(15.7%)和大蒜素(8.7%)。 斯考特经营着长岛一家著名的连锁专卖店“维生素世界”,他自己每天饭后将一大把红红绿绿的保健品丢进嘴里,种类多达9种,除了各种维生素、微量元素,还有一种帮助精神系统的产品。而在他的专卖店里,经常会看到年轻的小姑娘过来买“女性维生素”的产品。 因为消费群体庞大,美国的保健品行业发展迅猛,市场不断扩容。《营养保健期刊》的统计数据显示,保健品行业的市场规模从2007年的968亿美元增加到2013年的1500亿美元。其中膳食补充剂的年均增长率达到7%,在2013年市场份额已经达到350亿美元。 保健乱象 20%的产品存在虚假宣传 随着保健观念的流行,特别是近年来人们对“天然” 概念的推崇,美国的保健品纷纷打出“自然” 招牌,各种各样的产品大行其道,特别是那些抗衰老和减肥产品。 为了把产品卖出去,一些乱象也因此产生。此前有新闻披露,一些美国保健品厂家根本没有研发做后盾;还有一些保健品做虚假宣传。2012年,纽约检察长调查报告中发现20%的减肥及免疫系统膳食补充剂存在非法宣传疗效的现象。2013年,哈佛大学研究人员发现,2004~2012年间,有237次膳食补充剂被召回事件,比例占FDA第一类药物召回率的一半以上。 漏洞根源 FDA不保证保健品有效 为何一直被中国消费者认为质量过关的“美国保健品” ,也出现问题?这是因为,根据1994年美国颁布的《美国饮食补充剂保健与教育法》(DSHEA),保健品并不像药品一样,受到美国FDA(食品与药品管理局)的严格监督;保健品上市并不需向FDA提交产品安全性的证明。 也就是说,保健品是否安全与有效,都是厂家自己说的。这就要求各公司严格自律。只要不吃出明显问题,或涉嫌加入违禁成分,FDA并不过问。 FDA对保健品的要求只是不允许做任何“疗效宣传”,强制要求在包装上注明“本产品不用于治疗、预防、处理、防治任何疾病” 。如果违反,FDA就可以发出警告,拒不改正的会被起诉。但宣称产品对身体某一机能有所帮助却可以,叫做“功能宣称” 。 比如说,“治疗骨质疏松”是“疗效” ,不被允许;但是如果说“有助于骨骼健康” ,就是“功能宣称”,厂家认为有证据支持就可以使用。很多时候,这二者之间的界限并不是那么清晰,存在着灰色地带。许多保健品产销者和FDA,也就经常在这些字句上纠缠不已。 正因严格的宣传限制,美国人对保健品的概念很明确,认为它们起的是补充营养成分、调理机体、保持健康的作用,没有人把它们当作治病的药来使用。 记者手记 保健品代替 不了健康生活 随着收入水平的提高,人们健康意识的逐步加强,越来越多的消费者成为营养保健品的常客。对于那些因工作需要熬夜、在恶劣环境中工作的人们、发育期学习紧张的学生、消化吸收和器官功能降低的老人,因疾病原因而难满足营养需求的病人,保健品成为他们快速满足身体需要的便捷选择。 在保健品发展迅速、监管缺失的情况下,消费者应抱着怎样的心态选择?美国人的心态可以给我们一点启示:对多数美国人而言,他们很明确一点,就是保健品非药品,不能治病。在此基础上,美国人一方面相信保健品并非都是“骗子”,像维生素、矿物质、氨基酸、抗氧化剂等“膳食补充剂”,的确是人体需要的营养成分。它们的意义在于:如果你不能做到饮食全面均衡,以至于缺乏某些微量营养成分,那么“补充”这些东西确实有助健康。 另一方面, 美国人也在反思对保健品的态度。美国癌症研究协会营养教育主任波尔克认为,健康而均衡的饮食,比吃任何保健品都来得有效。保健品营养再丰富,也比不过天然食品所含的数千种营养元素。 (蒋林)
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