中国人民对外友好协会副会长谢元在大会现场讲话。

中国驻休斯敦总领事李强民在大会现场讲话。

中国南昌市市长刘建洋在大会现场讲话。

美国国际姐妹城协会副董事长卡萝尔·洛佩斯在大会现场讲话。

大会现场。

       当地时间7月17日，第四届中美友城大会在美国得克萨斯州休斯敦市举行，中美两国地方政府等领域代表在会上回顾了中美建交40年来两国城市间交流的成果，并展望地方政府关系发展的未来。与会的不少美方嘉宾表示，城市间交流合作让两国人民受益良多，而在两国关系遇到困难的时刻这样的交流合作则更加重要。

       中美友城大会是两国地方政府交流的一项重要机制，本届中美友城大会由中国人民对外友好协会和美国国际姐妹城协会共同主办，是美国国际姐妹城协会年会的重要组成部分。中国人民对外友好协会副会长谢元、中国驻休斯敦总领事李强民、中国驻美国大使馆公使衔参赞尹承武、中国南昌市市长刘建洋、美国圣安东尼奥市市长罗恩·尼伦伯格等中美嘉宾及来自中国１６省及直辖市、２１个城市和来自美国１１个州２１个城市的地方政府、企业、教育机构等共约２００名代表与会。尹承武公参在会上宣读了中国驻美国大使崔天凯发来的贺信。

       大会召开正值中美两国建交４０周年，大会主题为“展望下一个４０年：更强劲的友谊，更紧密的合作。” 据主办方介绍，４０年来中美共建立了２２７对友好城市，５０对友好省州。代表在会上回顾了中美建交４０周年以来两国城市间交流的成果，并围绕创新与智慧城市、海上丝绸之路、大都市圈协作、以及教育交流等议题探索两国城市间交流合作的未来。

       与会的不少美方代表表示，４０年的中美关系表明，地方政府交流促进了两国关系发展，而在当前中美关系发展在经贸等领域遇到困难的时刻，更需要推进两国城市间及民众交流。

       美国国际姐妹城协会董事长、得克萨斯州圣安东尼奥市市长罗恩·尼伦伯格向记者表示：“世界各地的人们都需要建立友谊，因为友谊是和平的‘基础设施’。我们在不同城市间建立沟通的桥梁，这样我们就可以在未来增强交流。政治气候可能会有所变化，我们需要确保城市间的关系能够经受得起这些变化、对双方都有利、并能为和平友好创造机会。”

       美国国际姐妹城协会副董事长卡萝尔·洛佩斯说，越是两国关系面临困难的时刻，地方政府层面的交流就越凸显其积极作用，而当天与会人数众多则表明这也是两国地方政府共识。洛佩斯说：“当国家层面的双边关系出现波动的时候，城市间的关系就变得更加重要。我认为这是为什么有这么多中国官员来到了大会现场，也是为什么有这么多在中国有姐妹城市的美国城市官员想要与中国伙伴增进交流。我们相信当人与人、社区与社区之间能够互相沟通交流，我们就能更加发展壮大。”

       大会举办城市休斯敦与中国上海市是友好城市，上海市人民政府外事办公室、上海市档案局、上海市人民政府新闻办公室等在大会期间联合举办了“跨越太平洋的交流与合作——上海纪念中美建交４０周年”图片展，展示了上海在中美关系中所发挥的作用以及上海与美国在友城、经贸、科技等领域的交流合作历程。休斯敦市市长办公室负责贸易与国际事务的官员克里斯托弗·奥森则向记者表示，休斯敦市在与上海的友城合作过程中受益良多，未来将继续拓展和深化与中国城市友好关系的发展。奥森说：“去年在上海举行首届中国国际进口博览会期间，休斯敦市派出了一个代表团参会，希望加强休斯敦与中国的商业合作关系。今年的第二届中国国际进口博览会即将到来，我们会再次派出代表团参加。这些例子都说明了休斯敦与中国关系的持续性，今年我们派出的代表团有可能规模更大。这些都是我们可以持续建设的对中国合作关系。”

       美国亚洲协会得克萨斯州分会前会长、美中合作委员会主席查尔斯·福斯特在大会期间接受记者采访时指出，中美关系对两国及世界都至关重要，双方应在合作中解决分歧。福斯特说：“中美关系对两国来说都是最重要的双边关系，对世界来说也是如此，中美关系事关全球经济发展和和平稳定。所以我们必须要处理好这份双边关系。这并不是说这份关系的发展不存在问题，而是说我们要在合作中解决这些问题，从而为双方创造双赢的结果。”