刘磊接受记者采访。
很多旧金山湾区的华人，都对“修车行老板刘磊”并不陌生。这不仅因为刘磊在湾区经营两家修车厂，开门迎八方客；还因为他有个特殊爱好，即收集抗日战争相关的文物和史料。而令刘磊声名远扬的，则是在2015年抗日战争胜利七十周年之际，他把展品带到美国国会，举办了一场名为“留住历史，锁住罪恶”的抗战文物展览。
刘磊的收藏生涯是从1994年开始。谈及对抗日战争文物和史料的情节，刘磊称，其母亲的家族亲历抗战，并为了支援抗战，曾向国家捐制一万套军服。刘磊介绍说，他的外公是上海圣约翰大学的毕业生，为抗战作出过贡献，但却死于文化大革命。小时候，常常听外婆讲述那些抗战期间的往事。年少时的外婆，身为大家闺秀，为拉直给前线将士纳鞋的棉线，牙齿都被磨出一道槽，深可放置一根火柴棒；而晾晒制作军服的棉花时，也要提防日军轰炸，听到敌机声响，就要立刻将晾晒的棉花收走，以防被日军炸弹焚毁。外婆和其家人冒着生命危险支援抗战的事情，令刘磊震撼不已，也使他逐渐为追寻先辈的足迹，开始走上研究抗战历史、收藏抗战文物、史料之路。
刘磊介绍藏品。
在移民美国之前，刘磊的收藏主要侧重于抗战期间日军、美军遗留的文物、史料。例如，现今收藏于旧金山海外抗日战争纪念馆中，天皇赐给关东军司令的一幅“天皇检阅图”，便是刘磊于20多年前花费几个月薪水从沈阳收购而得。此画一经公开，引起很多日本收藏家兴趣，不少人有意出价求购，但刘磊丝毫没有动心考虑，这幅藏品不仅仅是艺术品，更是战争史料，是日本天皇直接参与战争的资料。
刘磊于2001年从山东移民至美国。来美之前，他曾在山东省武警总队济南一、二、三中队军地两用培训学院教汽修课。来美之后，刘磊依旧从事汽修老本行，在湾区佛利蒙连续开了两家修车厂。作为第一代移民，为在这个全新的、陌生的环境中扎根，刘磊和很多创业者一样，经历了常人难以想象的艰辛。回忆起修车厂刚开业那一年，刘磊说，每天工作超过14个小时，经常忙到深夜。有一次凌晨回家，在遇停车标志（stop sign）时踩下刹车，因为太累竟然睡着了，天亮时被路人拍车窗叫醒，才发现油箱的汽油也全部耗光。凭借敏锐的商业头脑和吃苦耐劳精神，经过几年打拼，刘磊的修车生意日渐红火。这不仅给他带来可观的收入，还让他在养家之于，有余力继续其抗战文物收集的事业。此时的刘磊，身处旧金山湾区，接触到的文物、史料远比在国内更丰富。为此，他也花费更多的时间、精力和财力，来研究和追寻文物、史料，更是不遗余力登门拜访多名藏主，寻求收购藏品的机会。刘磊回忆说，来美后他联系很多二战时曾在中国战场对日作战的老兵。让他记忆深刻的是，一位美国海军老兵，曾于1945至1946年期间在青岛帮助中国抗击日军，那时他刚刚18岁。战争结束后，他在天津获当时中国政府颁发的嘉奖令。刘磊去老人院拜访他时，这位年老体弱的老兵卧病在床，思维和意识已经模糊不清，但他仍记得自己曾在青岛对日作战，看到中国人表现得非常兴奋。刘磊说，这些为和平作出贡献的老兵，他们是历史的亲历者，见证了中美两国曾为盟友的历史。他特别希望年轻人能够更多地了解那段历史，珍惜眼前的和平，拒绝战争悲剧重演。他说：“战争是悲惨的，和平弥足珍贵。”
刘磊介绍山本五十六的随身军刀。
刘磊介绍日军中国战场专用的三八式步枪“三八大盖”。
刘磊的抗日战争文物、史料收藏，获得很多同好的支持和认可。在朋友的倡议和支持下，2014年为纪念抗日战争胜利六十九周年，他在自己的修车厂房内，举办了首次展览，吸引数百人前来观展，一时引起轰动。2015年，在知名华裔律师陈丹虹的引荐下，国会众议员本田（Mike Honda）等人得知刘磊的收藏事迹，随即邀请他在华盛顿特区美国国会雷本办公楼举办名为“留住历史，锁住罪恶”的纪念抗战胜利七十周年抗战文物收藏展。这是华裔收藏的抗战文物首次在美国国会举行展览，也是有史以来第一次由个人在国会举办展览。据了解，每天前来观展的民众多达五六百人，这对安检要求十分严苛的国会展览来说，实属罕见。这次展品包括了山本五十六等日军高级将领的佩剑、日军侵华时使用的军旗、日本士兵经历南京大屠杀时写的战地日记等珍贵史料，以及美军在中国战场对日作战时期的一些文物和史料。观展者中，既有华裔民众，也有日裔、西裔等其他族裔的观众。让刘磊深受感动的是，有五六十名参加过抗战的美军老兵前来观展。老兵们看到这些精心保管的展品，激动得热泪盈眶，他们对刘磊说，本以为他们已被今人遗忘，没想到还有人一直在关注，甚至在美国国会举办展览来铭记这段历史。刘磊表示，这正是他坚持做这件事的意义所在：让那些为民族、为国家流血牺牲的英雄感到宽慰，让后人了解战争的悲惨。“70年前，中美两国军人并肩作战，他们之间也有着深厚的战场友谊，希望这份友谊能够保持，并在今后有更进一步的发展。”对于当今一些年轻人动辄轻言开战，刘磊深以为忧。他说，战争是残酷的，人类即使不能和睦相处，也不至于非要刀枪相见。作为一名基督徒，他坚信，对生命的尊重和珍视才是人类生存发展的根本。
经过20多年的收藏，目前刘磊收藏的所有藏品中，照片资料约3000件，各式日军侵华时的军刀200余件，日军侵华时的士兵战地日记200多本，日军家书、战场图片与文字报道等众多。藏品中，不仅有稀世珍品、山本五十六的随身军刀，还有日军中国战场专用的三八式步枪“三八大盖”等。据刘磊介绍，目前他正着手将修车厂的一个房间装修成展室，陈列他收藏的部分文字藏品。刘磊说，有专家看到这些文字资料后，表示有些内容甚至可以推翻正史的相关记录。刘磊也有意将收藏的文字、图片史料，加以整理、翻译和出版，以实现其研究价值，推进抗战史的研究。
如今，刘磊在佛利蒙经营两家修车厂，雇佣30余名员工，是名副其实的殷实商人。除经营修车厂之外，他还身兼海外抗日战争史料研究会名誉会长。刘磊表示，研究会的同仁都是些真正希望为保护抗战史料做些实事的人，都不惜在这件事情上投入精力和财力。
刘磊坦言，诚如一些朋友所言，这是个“烧钱”的爱好，也曾为家人所不理解。他笑说，20多年间在这项爱好上花费200多万美元，太太每每谈及此事，都会跟他算一笔账，如拿这笔钱投资房产，他早就可以退休享受生活了。但刘磊的收藏热情，似乎并没有因为投资获利比不高而消减，他说：“金钱乃身外之物，生不带来、死不带去。花点时间、精力、和金钱在抗日战争的研究上，为维护和平做一些贡献，是很有意义的事情，值得去做。”
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