美国国防部长奥斯汀。美联社资料图

       正在东南亚地区访问的美国国防部长劳埃德·奥斯汀周二（7月27日）表示，他致力于与中国发展建设性的关系，合作应对共同挑战。

       奥斯汀周二在新加坡访问；他原定发表演讲，但因为疫情推迟。据路透社报道，公开的讲稿显示，奥斯汀一方面重复华盛顿在台海、南海等问题上对北京的批评，不过另一方面他也指出，一个稳定的美中关系可以给双方创造机会，开始减少紧张。

       “当我们的利益受威胁时，我们不会退缩。但我们不寻求对抗。”奥斯汀在讲稿中表示。“我致力于追求与中国的建设性、稳定的关系，包括与中国人民解放军建立更强有力的危机沟通机制。”

       不过奥斯汀承认，自1月上任以来，他尚未能和任何北京的高级官员通话。

       本周晚些时候，奥斯汀还将访问越南和菲律宾。