1989年2月26日，美国总统乔治·布什和中国总理兼中共总书记赵紫阳在北京人民大会堂举行会谈时握手。
美国第41任总统乔治·赫伯特·沃克·布什的葬礼星期三在华盛顿国家大教堂举行。当人们缅怀这位美国前总统的时候，他们首先想到的是他对这个国家做出的奉献、对家庭的热爱、对朋友的忠诚以及他的尊严、绅士风度和慈悲心怀。布什总统在任期间经历了一系列重大的历史事件，和平的结束了冷战，但是他在“六四”事件爆发后为避免美中关系脱轨派特使秘访北京引发了争议。
老布什去世后，美国朝野各界表达了他们对这位总统的爱戴和敬意。美国总统特朗普及夫人参加了老布什的葬礼，称他是一位伟大的总统，有着杰出的一生。
老布什总统的外交成就
卡内基国际和平基金会的副总裁包道格(Douglas Paal)在里根总统任内在国家安全委员会任职时与当时的副总统布什有很多的来往，后来出任老布什总统的特别助理以及国安会亚洲事务高级主任。他在接受美国之音采访时谈到了老布什总统在外交政策上的成就。
他说：“很多人提到，布什总统在外交领域很大的一个成就是没有动一刀一枪就导致冷战结束并在苏联解体时试图提供安抚的手，迎来了将近20年美国的全球主导权以及国际和平与繁荣。”
美国总统乔治·H·W·布什和苏联领导人戈尔巴乔夫在莫斯科举行记者会后握手（1991年7月31日）。不久后苏联解体。
1991年被老布什总统任命为驻华大使的资深外交官芮效俭也对这位美国总统做出了高度评价。
他在接受美国之音采访时说：“我认为，乔治·赫伯特·沃克·布什是美国最伟大的总统之一，他指引我们走过了苏联帝国在东欧的垮台以及后来苏联自己的解体这个非常危险的过程，使德国统一在北约之下，在这些没有人想到会发生的重大事件发生之后，为一个稳定和比较安全的欧洲奠定了基础。”
在他看来，这些重大事件如果处理不当的话，会带来很大的负面后果。
担任过助理国务卿的芮效俭大使在70年代就与布什相熟。在布什1975年担任美国驻华联络处主任回到华盛顿后，当时是国务院一位中层外交官的芮效俭被指派陪同布什在华盛顿拜会各方面的人，两人相处融洽。
用人的智慧
布什1989年就任总统后，芮效俭当时是国务院的执行秘书以及国务卿贝克的特别助理。他说，他不仅对老布什总统的为人有最大的尊重，而且对他用人的智慧有着最大的敬意。他当时重用的高级幕僚包括国务卿贝克、国家安全助理斯考克罗夫特、副国务卿伊格尔伯格以及后来成为世界银行行长的佐利克等人。
老布什与中国的渊源
老布什是一位为中国人所熟知的美国总统，被称为“中国人民的老朋友”。他1974到75年出任美国驻中国联络处主任期间，经常与妻子芭芭拉一起骑自行车穿行在北京的大街小巷，了解中国社会和民情。他的脚踏实地以及对中国人民的热爱拉近了他与中国老百姓的距离。
1974年美国驻北京联络处主任乔治·布什（老布什）和夫人骑自行车抵达北京天安门前。乔治•布什（George H. W.Bush）在1974-1975间出使北京。
出使中国的经历为日后处理美中关系打基础
担任过助理国务卿的芮效俭大使说，布什在这个时候对中国形成的印象为他日后处理美中关系打下了基础。
他说：“毫无疑问，布什总统在美中关系很困难的时期担任美国驻中国联络处主任，因为当时两国之间没有外交关系，而中国正在经历困难，当时还在文化大革命期间，但是他对中国形成了这样的印象，即它是一个美国应当能够相处的国家。”
布什1989年1月就任总统一个多月后就访问中国，当时美中两国的经贸合作正在日益增多，但是不久就发生了震惊中外的“六四事件”，导致中国受到国际社会的孤立。
芮效俭大使说，这使得布什总统在处理对华关系时非常困难。
他说：“对华政策是他在总统任内最有挫败感的方面，因为他在就任总统时真的希望他在中国的经历会使美中关系稳定，但是1989年的六四事件给美中关系制造了危机，让美国民众对中国抱有非常负面的态度，而控制国会的民主党人觉得，中国议题是他唯一容易受到攻击的外交政策议题，所以他们拿这个议题来攻击他的外交政策。”
不过芮效俭大使认为，当美中关系因美国民众对六四事件的反应而受到严重影响时，布什总统在中国问题上的态度有助于美中两国稳定关系。
布什总统一方面对中国政府进行了制裁，包括停止对中国的军售和军方交往，但是与此同时，他分别派国家安全助理斯考克罗夫特和副国务卿伊格尔伯格两次秘密访华，希望这场危机不至于使美中关系脱轨。对此，他赢得了中国领导人的尊重。
中国领导人习近平在得知老布什总统去世的消息后表示了哀悼，说他为中美关系的发展做出了重要的贡献。
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