当选总统拜登即将登台发表演说，在自大萧条以来最艰难的时刻开启总统生涯。此前，在全美陷入大萧条的恐惧中时，前总统富兰克林·罗斯福（Franklin Roosevelt）开始了他的第一任期，他在就职典礼上说：“除了恐惧本身，没有什么东西能吓倒我们。”
拜登15日在特拉华州威尔明顿的过渡小组总部就新冠疫苗的管理发表讲话。（图片来源：路透社）
美联社1月18日报道，就就职演说而言，像罗斯福这样令人难忘的措辞可遇而不可求。
前总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）在回忆录中写道，在美国经济陷入衰退且民众因两场棘手的战争而越发不安之时，自己作为首位非裔总统发表了就职演说。然而此后几天，歌手艾瑞莎·富兰克林（Aretha Franklin）艳丽的帽子和首席大法官约翰·罗伯茨（JohnRoberts）宣誓就职时的失误比自己的讲话受到了更多的关注。
如今，新冠肺炎疫情肆虐，失业人数激增，党派分歧加剧，正准备发表就职演讲的拜登正面临充满忧虑的时刻。拜登的助手们表示，拜登想通过演讲“呼吁美国人团结”。
“他面临的境况绝对是严酷的。”科迪·基南（Cody Keenan）说，他曾担任奥巴马的首席演讲稿撰写人，并协助他完成了两次就职演说。基南补充说，拜登在许多方面都是“当下完美的总统人选，因为他不夸大，不煽动争端，他身边尽是对未来政策成竹在胸的人。我认为他会告诉人们‘我们当前的处境，及未来要做的事情’。我认为这将大大改善人们的感受”。
拜登致力于恢复“美国的灵魂”。在拜登的一些党盟友看来，鉴于美国目前的境况，这比任何情绪激昂的演说都具有更高的价值。
“由于当下时局严峻，这次就职典礼极有可能被人们世代铭记。”奥巴马的演讲撰稿人大卫·利特（David Litt）说，“但我同样认为，拜登政府有代表性的演讲可能会在人们意想不到的时候到来。”
就职演说既是对权力和平移交的庆祝，也是新任或连任总统提出国家愿景的传统流程。近期的就职演说都遵循相同的结构：美国虽然面临挑战，但如果总统的议程能有效落实，就有希望解决这些问题。
发表就职典礼这一传统至少可以追溯到1977年吉米·卡特（Jimmy Carter）执政之时，他在演讲中代表全美向即将离任的总统表示感谢——这是一个温暖的时刻，旨在抛弃政治纷争，并向人们发出信号，呼吁团结。
总统特朗普不会参加拜登的就职典礼，这是自安德鲁·约翰逊（Andrew Johnson）1869年缺席尤利西斯·格兰特（Ulysses S.Grant）的就职典礼以来，美国历史上第一位缺席继任者就职典礼的现任总统。
曾担任前总统乔治·W·布什新闻秘书的阿里·弗莱舍（Ari Fleischer）表示，拜登的演讲稿撰写小组仍然可以延续传统，通过向上任总统和副总统迈克·彭斯简单致敬来庆祝权力的和平过渡。彭斯预计将在国会大厦出席拜登的就职典礼。
拜登的幕僚长罗恩·克莱恩（Ron Klain）表示，拜登在整个权力过渡期间一直在打磨其演讲稿，每隔几天就会重新梳理其想法并对发言稿进行修改。拜登的演讲写作团队由与他长期合作的维奈·雷迪（Vinay Reddy）领导。
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