内华达州卡尔林市中国铁路工人遗骨安葬现场（犹他州参加者小濂摄）

仪式参加者为1880年代中国铁路工人上香（犹他州参加者小濂摄）

       星期二，内华达州卡尔林(Carlin)市政府为在该市发现的13具19世纪末中国铁路工人的遗骨举行安葬仪式。

       这13具遗骨于1996年出土，当时一位卡尔林市居民在自家后院开推拉机，无意间发现地底下的13具棺木。棺木里的遗骨上，覆盖了许多钱币、盘子和火柴，还有吸食鸦片用的烟斗。经过考古学家鉴定，得知这些遗骨自1880年代埋葬于该处，过去是一座中国墓园。

       而这13位长眠于此的人物，则是19世纪来到美国的众多中国铁路工人的一份子。不同的是，当年大部分铁路工人生前会准备一笔资金，假如他们在美国过世，通常会将遗体送回中国。考古学家认为，从这13位工人的遗骨，被安置在棺木里妥善下葬看来，他们当时应该是做出了长眠于美国的决定。

       这些遗骨自1996年被发现后不久，即被送往内华达州立大学拉斯维加斯分校考古学系做研究，一直到20多年后的今天才重返故里。

       内华达州卡尔林市居民王丽珠表示，内华达大学对这些遗骨的研究，在2005年就已经结束，却迟迟没有将遗骨归还卡尔林市。过去10多年来，她积极要求该校归还遗骸，以便卡尔林市为这些先人举行正式的二次安葬仪式。

       王丽珠说：“因为他们100多年以前就埋葬在这里，后来20多年以前，他们被挖掘以后，就送去研究。我认为他们属于这里。虽然他们想回到家乡，可是他们没有完成。他们埋骨在此，已经入土。我们中国人的观念就是入土为安。所以我坚持他们一定要把他们运回来，安葬在这里。”

       王丽珠表示，她的努力一直到去年，与卡尔林市政府官员玛格丽特·约翰斯顿(MargaretJohnston)合作后，才有了成效。约翰斯顿对美国之音说，这段中国铁路工人为美国做出巨大贡献的历史，不应该被遗忘。

       她说：“中国铁路工人当年辛勤工作，才把铁路带来我们这里。没有他们的帮助，为我们建造铁路，就不会有今天的我们。我们这个城镇正是因为有了铁路才发展起来。铁路一直是我们历史的重要组成部分。这是一段很重要的历史。这些遗泽需要得到尊重。这些开路的先人需要得到尊重。这段历史需要继续传颂下去，传承给我们的后代。”

       约翰斯顿表示，共有50多人参与星期二上午的埋葬仪式。除了镇上居民之外，还包括从犹他州前来的华人团体，以及来自纽约、旧金山的华人，一同缅怀这些为美国铁路发展做出贡献的先人。