美国总统特朗普在白宫举行的关于应对新型冠状病毒的记者会上回答提问（2020年3月18日）。

       美国总统特朗普3月18日在白宫把抗击新冠肺炎疫情称作一场“战争”。他宣布将签署启动《国防生产法》，“以备不时之需”。

       《国防生产法》是美国在1950年为响应朝鲜战争爆发而颁布的一项联邦法律，后几经修订，并被重新授权多次。这项法律将授予美国总统广泛的权力，以调动私营企业生产包括医疗设备在内的国防战略物资。

       特朗普说，美国正在与新冠病毒这种“隐形的敌人”作战。“从某种意义上说，我认为我是一位战时总统。这是非常艰难的处境。”

       美联社指出，在发现首例新冠肺炎确诊病例8个多星期后，美国政府仍挣扎于扩大新冠病毒检测的规模。更糟的是，一些实验室缺少病毒检测所需的关键材料。

       特朗普还宣布，两艘美军医疗船将于下周被分别部署到纽约和美国西海岸，协助州政府抗击疫情。美国防部长埃斯珀当天亦首次出席白宫疫情发布会。他说，除医疗船外，美军已让野战医院和远征医院力量做好准备，随时等待部署。

       18日早些时候，特朗普还通过社交媒体宣布，经双方同意，美国将暂时关闭与加拿大接壤的北部边境，禁止非必要的旅行。但双边贸易不受影响。

       对疫情的担忧情绪持续影响着美国投资者信心。美国股市在18日继续大跌，并触发了一个月内的第四次熔断。

       美国媒体报道称，白宫正在与国会共和党人商讨一项经济刺激方案，其中包括向美国民众发放两张1000美元的支票，并拨款3000亿美元帮助小企业避免大规模裁员。

       对于这份大规模经济刺激方案的细节，特朗普出言谨慎。他说，“所有的数字都在变动之中”，国会两党都在为之付出“前所未有”的巨大努力。

       他当天还宣布，美国住房和城市发展部将暂停所有房屋租赁执行活动直至4月底，以缓解出租人和业主在疫情期间的困境。

       美副总统彭斯18日重申，新冠病毒检测应优先考虑那些最有可能感染的人。“重要的是要记住，没有症状的人不应该接受检测”，“我们希望确保为那些最需要的人提供检测”。

       本周以来，特朗普在白宫的议程几乎全部与疫情应对有关，他已连续3天出席疫情发布会。18日，他将分别与美国工商界、医生和护士代表举行电话会，商讨抗疫举措。