李强民总领事向老布什夫妇赠送有松鹤延年图案的中国工艺品漆线雕瓷瓶，祝福两位老人健康长寿，尼尔·布什代父母接过礼物
总领事李强民特意为老布什夫妇准备了他们喜爱的北京烤鸭
老布什夫妇收到华裔小朋友赠送的写有“春”字的红围巾和中国结，孩子们祝二老新年快乐
总领事夫人曾红燕（右）向芭芭拉赠送中国的真丝围巾
“这让我又想起在北京的岁月，”芭芭拉品尝着烤鸭回忆说，“我们当时骑着自行车穿行在北京的大街小巷，深入中国老百姓的生活。”当年，夫妇俩给路人照“立拍得”，到友谊商店买邮票，去全聚德吃烤鸭，在使馆区遛狗，努力传达友善的美国形象，中国人亲切地称他们为“自行车大使”。
刚刚度过结婚71周年纪念日的美国老夫妇，兴致勃勃到老朋友家做客，等待他们的是一场让思绪穿越40多年、跨越半个地球的别样聚会。
中国驻休斯敦总领事官邸1月7日晚迎来了美国在世最年长前总统、现年91岁的乔治·赫伯特·沃克·布什（老布什），他90岁的夫人芭芭拉以及他们的小儿子尼尔·布什。“非常高兴见到你们，新年快乐！”坐在轮椅上的老布什满面红光，微笑着与中国朋友一一握手寒暄。扶着助行器的芭芭拉精神抖擞地走在前面，脸上的皱纹衬托出开心的笑容。
患有帕金森症的老布什要使用轮椅代步，尽管近两年多次住院，但如今他看起来精神矍铄。喜爱体育的老布什还在75岁、80岁、85岁和90岁生日时，别出心裁地以高空跳伞的独特方式为自己庆祝。人们“望空兴叹”的同时，不禁感慨于他自信、健康、乐观的人生态度。夫妇俩刚刚于1月6日携手度过结婚71周年纪念日，刷新美国历史上总统夫妇结婚时间最长纪录。
两位老人被大厅中摆放的十几副照片深深吸引。“这是我们的好朋友！”指着1979年邓小平访美的照片，芭芭拉高声说；看到中国国家主席习近平去年访美时收到中学生赠送的橄榄球衣，她也兴奋强调：“一号（球衣号码），第一！”
一幅略微发灰的旧照上，年轻的老布什低头看着一个中国孩子，中国驻休斯敦总领事李强民问老布什，“您还记得这是什么时候吗？”老人思索了半天。“这是1975年12月7日，中方人员在北京首都机场为您送行。”副总领事赵宇敏话音一落，老布什露出会心的笑容。
率先看到1975年12月邓小平陪同美国总统福特检阅中国三军仪仗队的照片，眼尖的芭芭拉一下找到相框最边上的老布什，“最左边那个帅哥就是你！”她风趣地告诉丈夫。
跟随图片回顾中美两国几代领导人互访交流的历史进程，老布什夫妇意犹未尽，不停称赞“这些照片太棒、太难得了”！他们还特意嘱托总领事转达对习近平等中国领导人的问候。
此时，两个穿着对襟小花袄的小姑娘上前为老布什夫妇一人献上了一条红围巾，上面写着大大的“春”字，寓意迎接即将到来的中国农历新年。休斯敦周洁晓慧舞蹈学校的华裔孩子们表演了一段喜气洋洋的舞蹈《小看戏》，老布什夫妇兴高采烈地一边欣赏一边拍手。小姑娘们最后将红红的中国结赠送给两位老人，祝他们新年快乐。“谢谢！跳得太棒了！你送给我的是什么？我回家要挂起来。新年快乐用中文怎么说？”夫妇俩拉着孩子们的手不停攀谈，对这份没有预想到的礼物爱不释手。
当晚，李强民夫妇特意准备了适合老人口味、融合中美墨三地特色的菜品，老布什吃得津津有味，还对绍兴加饭酒格外青睐。重头戏则是厨师当场片肉的北京烤鸭。上世纪70年代，老布什担任美国驻中国联络处主任时，对“北京烤鸭”情有独钟。
“这让我又想起在北京的岁月，”芭芭拉品尝着烤鸭回忆说，“我们当时骑着自行车穿行在北京的大街小巷，深入中国老百姓的生活。”当年，夫妇俩给路人照“立拍得”，到友谊商店买邮票，去全聚德吃烤鸭，在使馆区遛狗，努力传达友善的美国形象，中国人亲切地称他们为“自行车大使”。
在中国派驻的短短13个月，被芭芭拉视为“我们一生中最美好的时光”，并在那时深深感受到中国人民的好客和热情，40多年前中国外交官教过的中文，她至今还记得“够了，饱了，不要了，谢谢”。
这段时光，为老布什夫妇的后半生烙下了深刻的“中国情结”。任职美国总统期间，老布什不顾国会强烈反对，将中国的最惠国待遇延长一年；卸任后，他一直密切关注中国的发展变化，常常回到中国。
尼尔补充说，“我的父母就像小石头丢进池塘里，泛起一波波的涟漪，启动了整个家族和中国的感情，现在由我们来传承。”如今奔波中美两地，除了贸易合作，尼尔还将大量精力和金钱投入两国的志愿服务事业，创立“光点”慈善组织，扶贫援助发展中国家。
这次温馨聚会的尾声，惊喜依旧不断。李强民向老布什夫妇赠送了有松鹤延年图案的中国工艺品漆线雕瓷瓶和茶叶、真丝围巾等礼品，祝福两位老人健康长寿。老布什也将自己亲笔签名的最新自传《命运和权力》赠予总领事。
临别之际，回想起上一次全家到中国还是2008年北京奥运会时，芭芭拉马上问儿子，“已经8年了？那么长时间没再去中国了！这怎么行？”她强调说，“1975年时，我们根本想象不到今天的中国会是这样，可以预见中国未来的发展将有多快！”
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