2017年6月30日，中国副总理汪洋在北京中南海会见美国农业部长珀杜（左）和美国驻华大使布兰斯塔德。

       美国农业部长珀杜（Sonny Perdue）星期一（4月9日）在华盛顿表示，美中贸易摩擦持续升温，川普政府将保护美国农民。

       “我们不会允许美国农民成为中国报复行动中首当其冲的目标，我们要保护我们的利益，” 珀杜部长在全国农村电力合作协会（National Rural Electric Cooperative Association，简称NRECA）2018年度立法会议上发表演讲时说。

       “总统亲自指示我，使用所有身为农业部长的职权来保护我们的农民、他们的收入和他们的生计。这就是我们要做的事情。”

       不过，珀杜部长没有说明如何协助美国农民的具体方案。“我不认为总统会亮出他所有的牌，我也不会。轻易透露我们的招数让中国知道我们如何化解他们的威胁绝不是非常谨慎的作法。”

       珀杜说，我们知道在贸易争端中，农业是非常脆弱的，这几乎体现在所有报复行动中。

       中国上周三（4月4日）宣布将对美国106项商品加征25%关税，其中包括大豆在内等多项美国农产品。大豆为美国出口到中国价值最高的大宗农产品。

       多位国会议员担心中国的报复行动将对美国农业产生巨大冲击。

       参议院农业委员会主席罗伯茨参议员（Sen. Pat Roberts, R-KS）忧虑的表示，如果双方的关税措施一旦落实，他不知道政府能有什麽做法能有效补偿或是协助美国农民度过难关。他还称，根据现有的法规，对农民的补助仅限于自然灾害上的损失，并没有包括与外国贸易争端中受到的冲击。

       “我和民众谈话，他们的处境真的很困难，”罗伯茨议员对媒体说。“我认为将农民卷入贸易战场是个不明智的举动。无论是谁执政，我们给行政当局的贸易建议都是这样，这完全取决于行政当局如何尽力落实。”

       美中两国都公布了计划征税的商品清单，美国集中在中国钢铁和铝进口，以及航空航天、科技和机械产品。另外一些征税产品包括医疗设备、医药和教育材料等。

       珀杜部长说，美国向中国施压的目的是为了争取更公平的贸易环境。

       “我们看到中国持续使用方法和策略，老实说，对美国使用了不公平和非法贸易行为，我赞扬总统的决定，”珀杜部长说。

       来自奥克拉荷马州联邦参议员英霍夫（Sen. James Inhofe, R-OK）说，即使中国进行报复，美国也不应该就此退缩。

       “即使如此，那并不代表我们总统就应该继续以前无论是民主党还是共和党总统的做法，也就是对于那些指控若无其事，无所作为。我是川普总统的大力支持者，我们已经很久没有看到这么一位总统如此维护美国的利益，”英霍夫在接受美国之音采访时称。